– Опаньки, – пробормотала Лана, переводя взгляд с Крега-старшего на Крега-младшего.

Да-да, я тоже обратила внимание на то, как сильно они друг на друга похожи. Разве что сын более худощав и изящен.

– Привет, пап, – сказал Дэн, ставя свои пакеты на пол возле стены.

– Привет, – кивнул Лутор, с живым любопытством разглядывая не столько сына, сколько мою дочь.

– Не ожидал тебя тут увидеть.

– Не сомневаюсь, – усмехнулся отец. – Я сам не ожидал, что здесь окажусь.

Дэн тихо фыркнул.

– Позвольте представиться, – тут же заявила Ланка, делая шаг вперед. – Я – Элана. Подруга вашего сына.

– С ума сойти, – пробормотал Лутор, переводя взгляд с нее на меня и обратно. – Волшебство… – а потом улыбнулся. – Приятно познакомиться, Элана. Я, собственно, для чего пришел. Ты, Дэннер, в последнее время находишься вне зоны доступа. И мне подумалось, что этот доступ было бы неплохо восстановить.

Парень на мгновение закатил глаза.

– Кто бы говорил.

– Быть может, всем нам стоит выпить по чашке кофе? – поспешила вмешаться я.

– Точно, – подхватила Элана. – У нас и плюшки есть. Дэн сам испёк.

– Ну, раз сам, – усмехнулся Лутор, – тогда можно и кофе.

Мы переместились в кухню.

Пока я варила напиток, а дочь накрывала на стол, оба Крега сидели молча, время от времени кидая друг на друга колючие взгляды. Первым заговорил отец.

– Значит, повар, – сказал он, сделав из чашки первый глоток.

Дэн кивнул.

– А почему не уборщик туалетов? Не мойщик окон? Или, скажем, не курьер?

– Папа, пожалуйста, не начинай.

– Я просто интересуюсь, – пожал плечами Лутор.

– Я люблю готовить. А конструировать – нет. На этом все.

– Знаешь, если бы я каждый раз, когда мне приходилось трудно или что-то не нравилось, все бросал и искал что-то более легкое и невзыскательное, никогда бы не добился того, что имею сейчас. И вас с братом на ноги бы не поставил.

– По-моему, ты утрируешь.

– А ты, по-моему, не думаешь о будущем. Впрочем, это мы с тобой обсудим позже, с глазу на глаз.

– Непременно, – кивнул Дэн. – Только знаешь, папа, я своим поступком горжусь.

– Каким именно? Тем, что о твоих проделках я узнал случайно и от чужих людей?

– Нет. Тем, что впервые достиг чего-то сам. Если помнишь, в бюро меня устроил ты. А ведь без твоей помощи меня туда никогда бы не взяли. В «Кэллу» же я попал благодаря своим собственным умениям.

– Может, вам все-таки стоит за него порадоваться? – вмешалась Элана. – Он – такой умница, каких поискать! На этом вашем бюро свет клином, что ли, сошелся?

– Лана, речь идет не столько о профессии, сколько о престиже семьи и семейной же гордости, – улыбнулся Дэн. – Так что – да, сошелся. Но об этом мы тоже поговорим с отцом наедине.

– Что за глупости? – возмутилась моя дочь. – О каком престиже может идти речь, если человек каждый день проживает с раздражением и дискомфортом? Не может делать свою работу хорошо и подвергается насмешкам? Если все это нужно только для того, чтобы в обществе о вашем семействе не сказали лишнего – к демонам и такую семью, и такое общество!

– Лана! – предостерегающе начала я, но дочь уже было не остановить.

– Знаете, господин Крег, таким сыном нужно гордиться. Он умный, добрый, очень талантливый. Да, его способности направлены не в то русло, в какое хотелось бы вам. Но это, простите, уже ваши проблемы. Детей нужно принимать такими, какие они есть, а не пытаться переделать под себя!

Она, наверное, много бы чего еще наговорила, однако ее голос заглушил веселый смех нашего гостя.

– Какая храбрая белка, – насмешливо сказал Лутор Крег. – Знаешь, Дэн, женился бы ты на ней.