– Ты мужчина-маг, да еще и аспирант, значит, точно сильнее.

– А, ну да, логично…

– Как тебя зовут? – полюбопытствовала я.

– Арист из рода Шеман, – гордо прозвучало.

– Приятно познакомиться, я – Анастасия Загорская, укороченно: Ася.

– Раз знакомству, Ася Загорская, – проговорил парень тепло. – Только вот что мне с тобой делать? Испытание ты прошла слишком быстро, а идеями я не запасся…

– Давай пока поболтаем, – я уселась прямо на траву и уставилась на озеро. – Расскажешь мне про академию? Мне очень интересно, я ведь из немагического мира.

– Ну-у, ладно, давай, – возникла пауза, будто парень тоже занял более удобное положение. – Знаешь, для человека из немагического мира ты весьма спокойно реагируешь на волшебство.

– Так получилось, – пожала плечами. – У нас в мире слишком много сказок написано о магии, так что поверить оказалось несложно.

О перемещении порталами к тому странному мужчине решила почему-то не говорить.

– Что бы тебе рассказать… Для начала, тебе нужно запомнить, что это межмировая академия, она находится на перекрестке миров.

– И что это значит? – не поняла я.

– Нужно быть внимательным, когда выходишь за ее пределы – там полно гуляющих порталов. Один неосторожный шаг, и провалишься в какой-нибудь дальний мир. А магистрам выручай тебя потом.

– Ого, невероятно, – восхитилась я.

– Далее, – продолжал Арист. – Тебе нужно знать, что вообще за мир вокруг.

– Погоди, ты же сказал, что академия находится на перекрестке миров, – возразила я.

– Сама академия – да. Но она привязана к одному миру – Катании. Допустим, на втором курсе вас уже будут выпускать в город, и вот как раз он находится в самой Катании. Этот мир один из самых древних, и именно сюда раньше попадали необученные маги. Здесь так настроены потоки, что переместиться сюда было проще, чем в другой мир. Поэтому межмировую академию основали именно здесь. Еще и своеобразный магнит настроили, чтобы маги перемещались только на специальную площадку.

– А откуда вообще может появиться человек с даром в немагическом мире? – спросила я с любопытством.

– Понимаешь, – начал рассказывать Арист. – Магия же – это энергия. Которая очень часто высвобождается в ходе магических боев. И разлетается по всей вселенной. А попадает к тем, кто больше к этому приспособлен. Спит в этом человеке до поры, до времени, и вместе с тем растет, наполняясь другой энергией – той, которая есть в этом мире. Так и получается, что проснуться магия может в ком угодно.

– Ты так интересно рассказываешь, – выдохнула я, когда Арист замолчал. – Откуда ты всё это знаешь?

– Всегда любил историю, – рассмеялся парень. – Как только попал сюда, сразу бросился выяснять, как так получилось, что в немагической семье родился волшебник.

– Значит, ты тоже из немагического мира? – обрадовалась я.

– Да нет же, мир-то как раз магический. Но мои родители – потомственные технари. Несколько поколений строят дирижабли и паровозы. Когда я уезжал, отцу пришла в голову мысль создать паролет – немного другой формы и быстрее дирижабля. Жаль, не смогу ему помочь, но отказаться от магии я не смог.

– Они отпустили тебя сюда, да?

– Ну-у, – замялся Арист. – Вообще-то я сбежал. А потом завалил родных письмами о том, как счастлив здесь учиться магии. В общем, они уже смирились и ждут меня, чтобы я помог им, теперь уже применяя дар.

– Здорово как, – улыбнулась я. – Значит, здесь можно будет отправить весточку домой? Не хочу, чтобы мама переживала.

– Конечно, в холле находится специальная чаша для писем. Так, думаю, для экзамена времени прошло достаточно, – проговорил Арист. – У тебя получается как раз чуть быстрее среднего результата. Сойдет!