– Мамочка, смотри, – подбежала ко мне Пуговка.

Она подняла руку, демонстрируя плетеный браслет.

– Сама сделала? – восхитилась я, разглядывая творение дочери.

– Да. Кэами показала, как его скреплять.

Соня сняла украшение, ловко обвязала мое запястье и соединила две половинки между собой. Люблю подобные подарки. Нет ничего ценнее этой созданной руками красоты, в которую вложена душа и светлые мысли.

– Спасибо, Сонечка.

– Леди Дарья, – приблизилась к нам горничная и подмигнула Пуговке.

Они по-прежнему не понимали друг друга, но тем не менее нашли общий язык. После первого ужина в имении Карчвилл о речевом камне никто не вспоминал, словно его не существовало вовсе. Да и я снова отказалась бы. Зачем? Других детей здесь нет, с Кэами Соня как-то поладила, а взрослые к моей дочери не то что не приближались – не смотрели в ее сторону.

– Для новых украшений нужно нарезать несколько веточек пиары. Мне сходить с вашей дочерью, чтобы научить ее правильно выбирать, или одной?

– Одной.

– Хорошо, леди Дарья, я скоро вернусь, – оживилась девушка и ушла по направлению к дому.

– Плечо не болит? – спросила Пуговка, раз за разом проводя пальчиками по подаренному браслету.

– Уже прошло. Не беспокойся.

– Но как не беспокоиться? Надо было бахнуть магией, откинуть ту собаку. Мам, я видела твою рану утром. Ну, давай залечу. Никто не узнает. Правда-правда, – понизила она голос до заговорщического шепота.

– Не надо, – покачала я головой. – Пусть думают, будто у тебя нет никаких способностей. – Я опустилась перед ней на корточки и поправила складки на рукавах сиреневого платья. – Нельзя никому рассказывать, пока мы не будем точно уверены, что этим людям можно доверять.

– И даже дяде Кириану?

– Лорд, называй его лордом. Да, даже ему.

– Почему? – никак не понимала Пуговка. – Мы тут уже три недели!

Каждый вечер мы с ней обсуждали произошедшее за день, делились открытиями. Я пересказывала наши с лордом Карчвиллом разговоры об этом мире, а Соня подробно описывала интересные приемы в рисовании, плетении, вышивании, танцах, которые узнавала от Кэами. Мы немного освоились, но чужаками-то остались.

– С некоторыми людьми, доченька, и нескольких лет не хватит, чтобы достаточно их узнать, – с грустью произнесла я, вспомнив о Леше.

Бывший муж…

Мы сошлись с ним еще в колледже. Дружба постепенно переросла в симпатию, а затем дело дошло до свадьбы. Пять лет в браке были самыми счастливыми в моей жизни, ведь рядом всегда находился любящий мужчина, появилась маленькая дочь, а вскоре мы доросли до собственного жилья. Я думала, что знала его. Долгие разговоры за чашечкой кофе на балконе, совместные посиделки в выходные за просмотром фильмов. В какой момент зажегся фитиль бомбы, уничтожившей наш брак? Бывший муж ведь даже не изменил мне.

В память ярким пятном впечатался тот вечер. Вымазанная черничным вареньем Соня держала руки поднятыми вверх. Я носилась туда-сюда, убирая с пола последствия ее лихачества, как вдруг услышала: «Нам нужно развестись». Недоумение, непонимание, неверие. Мой Леша нашел другую. Там, за пределами нашей уютной квартиры, он встретил Свету, полюбил, попытался смириться с участью жить со мной, но не смог. Лучше бы изменил. Тогда я злилась бы, ругалась, не копалась в себе, знала бы, кого винить во всех следующих неприятностях. А здесь… Вправду, лучше изменил бы.

– Дело в том, Сонечка, что у нас здесь ничего и никого нет. Лишь ты и я. Ни поддержки родных, ни хороших знакомых, ни даже денег. Куда идти, если что-нибудь случится? Там, дома, все понятно, просто, доступно. Помнишь, как я работала в ночную смену?