И второй вопрос – наверное, надо познакомиться с каким-нибудь мужчиной. Нормальным, нашим, не иномирным. И попробовать построить отношения. Раз ей уже начали сниться эротические сны, то придётся клин вышибать другим клином.

Взгляд упал на эльфанскую розу. Цветок отлично себя чувствовал в ведре, и даже как будто у него прибавилось листьев. Только почему ей кажется, что цветок смотрит на неё с укоризной?

Женщина решительно тряхнула головой и встала – нет, с этим надо что-то делать! Сны снятся, розы смотрят…

Ещё не стемнело, чтобы не сидеть и не накручивать себя, вспоминая всякие дурацкие сны, лучше погулять по тому переулку. Вдруг найдётся какая-нибудь зацепка? Где король, там может быть и Кевин.

6. Глава 5

Никогда раньше Демису не приходилось добиваться женщины.

Наоборот, с первого совершеннолетия, когда наследник только начал выходить в свет, он не знал, как от них отбиться.

На любом празднике, торжестве, в любом обществе, где он появлялся, леры всех возрастов поедали молодого мужчину глазами, жадно следили за ним и наперегонки пытались угодить или привлечь внимание.

Особенно донимали отцы подходящих по возрасту и статусу дочерей на выданье, но и сами девушки ненамного отставали. Поначалу ему это даже нравилось – столько обожания! И всегда есть та, которая с радостью и благодарностью примет излишки его энергии, даже искать не надо, и звать не надо – просто протянуть руку. Можно, не глядя.

И вдруг…

Просто наказание какое-то! Видимо, за его прегрешения и пренебрежение к женскому полу, Великий Моро послал ему своё благословение таким образом, что одновременно и наказал и наградил.

Девчонка. Иномирянка.

Дерзкая, смелая, любопытная и открытая, как книга. Все её чувства, все эмоции – на лице.

Его наваждение. Его притяжение. Его наказание и счастье одновременно.

Сначала он на неё едва посмотрел и мгновенно забыл, стоило увидеть Тагира и Переговорник. Друг пять лет провёл в загоне у врага, изображая неразумное животное, можно сказать, своим самоотверженным поступком он позволил Демису остаться в стороне. Светлый король так и не узнал, что его страну посещал император. Какой разразился бы скандал, подумать страшно!

Разве мог он бросить друга и заниматься неизвестной девчонкой? Нет, конечно. Поручил её своим слугам, но видно, недостаточно ясно отдал распоряжения, раз её засунули в Нижний гарем, а потом попытались вырядить, как наложницу. Понятно, что девчонка вспылила, и начала прыгать по дворцу и близлежащим территориям, как он её сам научил.

Девочка с нераскрытым даром! Он вынужденно заинтересовался.

Дальше – больше. Она не запала на него. Вот – совсем! Спорила, жгла взглядом, отстаивала свою точку зрения. Не боялась, но и не висла на шее. Как такое возможно?

А вот возможно, как оказалось!

Когда он понял, что Ле Рия – илари, и что её магия уже связала их воедино, сделав императора иланом, он чуть от восторга с ума не сошёл. И как-то незаметно для себя влюбился.

Готов был всё бросить к ногам иномирянки, всему научить, всё показать, подарить ей власть, сделать в глазах других равной себе.

А она… Не оценила. Не поняла. Не приняла.

Дождалась инициации и ушла.

Осознавать это было невыносимо. И Демис не знал, сколько в раздирающей его грудь боли горечи от потери илари, а сколько – обиды от предательства той, кому отдал своё сердце.

Ему пришлось изрядно потрудиться, чтобы навести в империи порядок. Если бы илари была рядом, он смог бы больше, быстрее, чище. И душа была бы на месте, а то похоже, она отправилась вслед за изменницей.