Аксенов уселся в мягкое кресло напротив, не выдержав молчания, спросил:

– Вы ведь не собираетесь пойти против воли Горчакова? Когда мы отправляемся на Землю?

– Хоть сейчас. Проблема в том, что я не считаю, что все потеряно. Адмирал как-то проговорился, что генерала Лефлера не раз видели на Дотуме. Это очень важная информация.

– Среди дикарей веганцев? – скривился Аксенов. – Вот пусть там и остается. Сейчас он нам не столь важен, как его господин. Лефлер пусть и крупная, но расходная пешка.

– Поймите же, он единственная наша зацепка в сложившейся ситуации. Где генерал, там и его хозяин. Это не самая лучшая идея, но других у меня пока нет. Мы всегда можем сообщить, что радиограмма затерялась при расшифровке и поздно дошла до адресата. Так Вы со мной?

– В таком случае почему Вы еще здесь? Немедленно отправляйтесь на командный мостик! – Аксенов подобрал с пола мой китель и кинул мне. – Это авантюра чистой воды, но я хочу в ней участвовать. Не сочтите за лесть, но я симпатизирую вашим методам, коммандер Алешин, и если Вы предоставите мне возможность помочь вам в поисках, я буду просто горд подобной чести. Всегда мечтал увидеть еще что-то помимо до смерти надоевшей Хлории и Марса!

– А я хочу увидеть Землю, но без некроморфов. Мы встретимся с генералом лицом к лицу, так сказать, поговорим по-мужски. Не будем терять время: у нас его и так немного осталось.

На мостике меня ожидал Ступницкий, с трудом скрывая ликование. Я немного охладил его пыл, привычно заняв место в капитанском кресле. Если он рассчитывал на то, что я тут же сниму с себя полномочия и передам ему, то он серьезно заблуждался. Придется немного потерпеть, пока мы не доберемся до Земли, а путь до нее долгий и извилистый. Всякое может случиться.

– Курс на Землю… «капитан»? – язвительно поинтересовался старпом.

– Штурман, – проигнорировал я его, – курс Вега в созвездии Альфа Лиры. Планета Дотум.

– Дотум? Вы сказали Дотум? – встрепенулся Ступницкий. – Вас ждут на Земле.

– Вот и пусть ждут, а мы отправляемся на Вегу. Так? – я пристально посмотрел на штурмана.

– Так точно, коммандер, – чуть помедлив, кивнул штурман, вводя данные в компьютер.

– В системе Веги нет других планет, кроме Дотума. Она находится внутри пылевого диска. Над каким именно полюсом планеты мы вынырнем из подпространства? – уточнил я.

– Над северным! – громко сказала Анастасия, появляясь в рубке в сопровождении двух вооруженных до зубов рейнджеров: Кота и Софа. – Лучшего места не найти. Это самая густонаселенная часть планеты, ведь вся остальная ее поверхность – выжженная войнами, покрытая радиоактивной пылью пустыня, где выжить органической жизни практически невозможно. Рекомендую запастись противорадиационной сывороткой, надеть скафандр повышенной защиты. И не забудьте зонтик – на поверхности кислотные дожди и ядерная зима.

– Вы пришли меня арестовать? – с улыбкой спросил я, любуясь ею. – Если так, то хочу разочаровать, лейтенант. Живым я Вам не дамся.

– Мы с Вами, коммандер! – вместо нее ответил Соф. – Зеленокожая мразь, может, и обвел нас всех вокруг пальца, но это не значит, что он победил. Дайте нам еще шанс, мы Вас не подведем.

– Вы затеяли очень рискованную партию, Алешин, – процедил Ступницкий. – Прямое нарушение приказа. Инициативное изменение маршрута корабля. Несогласованное появление во враждебной звездной системе. Все это тянет на трибунал.

– Курс Дотум, – я подошел к пульту штурмана и включил галактическую карту.

Созвездие Альфа Лиры ярко засияло на всех голографических экранах. Осталось только запустить реакцию в струнном массприводе, и мы окажемся у цели – в пылевом облаке Веги.