– Чуть позже, я устал, как собака, и валюсь с ног, полдня ехал в седле, чтобы успеть засветло добраться до поместья, – незнакомый голос звучал чуть хрипло.

Я секунду помедлила, не решаясь забраться на кровать. Ну в самом деле. Не стоять же мне тут, естественнее будет прилечь. Он ведь ждет, что невеста встретит его, как и положено. Я юркнула под холодное одеяло и закусила губы, чтобы не расплакаться. Как–то все это неправильно, юноша с девушкой должны познакомиться, привыкнуть друг к другу. Остается уповать на то, что милорд быстро исполнит своей супружеский долг и отошлет меня в свою комнату.

Дверь бесшумно отворилась и в комнату вошел высокий мужчина, он жестом отослал слуг, всем своим видом показывая, что не намерен сейчас вступать в беседы.

– Колберт, давай завтра, вот честно слово, сейчас просто рухну на постель и впаду в спячку, как медведь.

– Но ваша светлость, тут такое дело, ваш брат…

Чейз захлопнул дверь прямо перед носом у дворецкого и, развернувшись, пошел по направлению к кровати. Нащупал на столике огниво и, щелкнув им, зажег три свечи. Спальня наполнилась тусклым светом, а лорд, умывшись ледяной водой из кувшина, принялся раздеваться. Сбросил с плеч сюртук, затем последовали рубашка и ремень с тяжелой пряжкой. Присев на край постели, мужчина стал стаскивать сапоги. До моих ноздрей долетел запах пота и табака, фу. Хоть бы ванну принял, а с виду такой воспитанный.

– Добрый вечер, ваша светлость, не могли бы вы немного смыть дорожную грязь, – пискнула я, высовывая голову из-под одеяла.

Неожиданно герцог резко подпрыгнул и обернулся.

– Что за… – он неприлично выругался, а его голубые глаза расширились от удивления.

Я тут же пожалела о необдуманных словах. Вот кто меня дернул за язык, не могла просто потерпеть. Ну, воняет от него, и что с того.

– Вы кто? – наконец выдавил из себя мужчина.

– Ваша жена, – тихо отозвалась я.

– Кто?!!– голос герцога сорвался на крик, да и вообще вид у него был прямо сказать весьма потрясенный. Как будто он живого демона увидел, а не хорошенькую девушку.

6. ГЛАВА 6

В комнате было слишком жарко. Наэла поморщилась и поскорее вцепилась в крючки на корсаже, чтобы освободиться от тяжелого платья. Она предпочитала легкую прохладу. В ее собственном доме слуги топили камины только зимой. Но в поместье Блэкстоун она не имела права распоряжаться. По крайне мере сейчас, но, возможно, потом…

– Чейз, не поможешь мне? – девушка кокетливо обернулась, представляя на обозрение мужчины спину в полупрозрачной сорочке. Она гордилась тем, что ей не нужно носить корсет и стягивать свою тонкую талию, она и без того была выше всяких похвал.

– Я занят!

Опять этот равнодушный тон. Наэла прищурила раскосые глаза, но сдержалась от упреков. Нет, только не с ним, с Чейзом она всегда мила и послушна, словно ласковая кошечка. Он ей слишком дорог. Хорошее настроение вновь вернулось, когда Наэла подошла к нему.

Чейз Блекстсоун как обычно просматривал бумаги, которые, словно ворох осенних сухих листьев, были рассыпаны по поверхности стола, внимательно читал донесения и хмурился. Его любовница встала рядом со стулом и запустила изящные пальчики в темно-русые волосы. Жаль, что он подстригся, ей нравилось наблюдать, как его локоны рассыпаются по могучим плечам, когда он ложится на нее. Но так было надо, чтобы выглядеть солиднее в парламенте. Некоторые уважаемые лорды считали, что Чейз не только слишком молод для должности премьера, но и непозволительно красив для мужчины.

– Наэла, зачем ты разделась? – насмешливый голос герцога распалял и без того нарастающее желание, легкая хрипотца звучала чарующей музыкой для ушей. Неужели она действительно влюбилась? Первый раз в жизни. Но этот мужчина стоил того, чтобы пасть перед ним на колени и не только во время любовных утех, но и по жизни. Он единственный, ради кого Наэла была готова прогнуться и даже унизиться. Все, что захочет, лишь бы быть рядом с ним.