- Можно.

Воодушевленная таким поворотом, я быстро расправляюсь с завтраком и набираю номер подруги.

- Голос бодрый, не дрожит, - удовлетворенно констатирует Кристин вместо приветствия. - Как твои дела, узница Азкабана?

- Кейн отправляет меня по магазинам. Составишь мне компанию?

- Ого! Сдается, тебе следует послать смс Артуру с благодарностями в обустройстве твоей жизни. Умирала бы от жары в нашем клоповнике так же, как я сейчас, а вместо этого тебе предстоит шопинг. А у вас не все так уж и плохо, а?

Вспоминаю холодный взгляд и хлесткие слова и вздыхаю. Кейн отнюдь не преследует желание сделать мне приятно, отправляя за новой порцией одежды: скорее всего, он хочет, чтобы я не портила безукоризненный интерьер его дома дешевыми вещами.

- Я бы предпочла никуда не ходить, но это отличная возможность увидеться с тобой. Так ты присоединишься?

- Дай подумать... - задумчиво тянет подруга. - Умирать от жары в четырех стенах либо пить шампанское в бутике «Армани» на Пятой? Конечно, я в теме!

14. 14

- Так какие у вас отношения? - Кристин деловито перебирает вешалки в бельевом отделе, в который затащила меня с молчаливого согласия Прайда. Выудив самый провокационный белый комплект, состоящий из полупрозрачного бюстгальтера и пояса для чулок,  впихивает его мне в руки. - Держи это. Кейн слюной захлебнется.

- У нас нет отношений, - озвучиваю неприглядную правду, надеясь, что, сказанная вслух, она сможет лишить меня пробивающихся ростков розовых иллюзий на этот счет. - Уверена, когда вопрос с Артуром решится, он вышвырнет меня из своего дома и больше не вспомнит. 

- Не верю. С чего бы тогда он стал покупать для тебя одежду и таскать на эту пафосную вечеринку?

- Ему нужна была партнерша, которая бы привлекала внимание, - вспоминаю слова Кейна, - а одежда... Думаю, ему не по душе запах Индианы в его дорогих комнатах, и он стремится от него избавиться.

- Эй, я что, тоже пахну Индианой? - обиженно бурчит Кристин, замерев с очередным кружевным комплектом в руках. - Что это вообще значит?

- Я всего лишь имею в виду, что то, что он оплачивает мою одежду, не означает, что он делает это для меня. Он делает это для личного комфорта.

- Похоже на того Кейна, которого я помню. Словно он солнце, а весь мир вращается вокруг него.

Это сравнение и правда как нельзя лучше ему подходит: планеты могут переживать голод, атаки астероидов и инопланетных существ, а Кейн Колдфилд так и останется неприступным самодостаточным светилом, которого не трогают мирские катаклизмы.

- Я не возьму его, - возвращаю развратное кружево в стиле Мулен Руж на вешалку, - не стану соблазнять дьявола за его же деньги.

- Конечно, ты возьмешь его, и еще спасибо мне скажешь. Кейн не обеднеет от лишней тысячи баксов.

- Тысяча долларов?! - взвизгиваю, с суеверным ужасом косясь на скудный кусок ткани. - Я точно его не возьму.

Однако в последний момент на кассе Кристин все же удается просунуть это соблазнительное непотребство в небольшую горку моих покупок, состоящих из пары скромных, по меркам здешнего бутика, бюстгальтеров, трусиков и шелкового домашнего комплекта.

- Ну а как ты сама? - подруга пытливо заглядывает мне в лицо, пока мы семеним за Прайдом, несущим ворох бумажных пакетов к припаркованному автомобилю. - Что чувствуешь к нему?

Я делаю большие глаза, указывая на нашего спутника, но, очевидно, непосредственная Кристин списала Прайда в разряд бездушной мебели, неспособной осмысливать и анализировать услышанное, потому что она беззаботно взмахивает рукой и повторяет свой вопрос: