Метров через десять я обнаружила свою свекровь, которая была без сознания. Но я не сразу на это купилась. Вдруг она поняла, что я её догоняю, и решила, притвориться.

– Аврора? – осторожно позвала я, перевернув женщину на спину. – Ох, блин. Вот это шишка…

Я тут же сняла с матушки герцога все обвинения, увидев след от удара на её лбу. Похоже, приложили её неплохо. Это всё из-за цветов? Неужто дело них?

Да кто вообще додумался похитить ведьму? Они в своём уме? Она ведь может наслать вечную порчу на понос! И тогда злопыхателю точно не поздоровится…

– Эй, лесной дух, – позвала я, присев рядом со свекровью. – Помоги, пожалуйста! Я сама её отсюда не вынесу.

Но лес молчал… Ну правильно. Зачем мне помогать? В невесты же я не стремлюсь.

Я уж было совсем отчаялась, как услышала хруст сухих веток. Обернувшись, я заметила ярко-рыжего кота, который важно вынырнул из кустов и потрусил в нашу сторону.

Приблизившись, усатый-полосатый замер напротив, внимательно изучая Аврору. А потом тяжело вздохнул и прилёг рядом, начиная увеличиваться прямо на глазах.

Я, естественно, подобной метаморфозы не оценила и, вцепившись в свекровь, попыталась отползти подальше. Но вот только Аврора хоть и отличалась хрупким телосложением, оказалась совершенно неподъёмной.

А кот тем временем всё продолжал расти, пока не превратился в брутального кошака размером с тигра. Ну честно, он и выглядел как тигр, только без полосок.

– Чего ты хочешь? – шепнула я, испуганно глядя на животное, но он лишь равнодушно взглянул на Аврору, а потом положил морду на лапы. – Ты помочь пришёл? Серьёзно? А где похититель?

Тигр вздохнул и подполз к ведьме, ткнув её носом вбок.

– Понятно, – кивнула я, вставая. – Не хочешь говорить. Ну ничего. Я потом всё выясню.

Не без труда, но мне удалось, взвалить женщину на спину тигра.

Аврора повисла на кошаке, который аккуратно поднялся и пошёл вперёд. А мне ничего не оставалось, кроме, как отправиться следом за ним, прокручивая в голове лишь один вопрос. Как кто-то смог так быстро узнать про цветы и напасть на Аврору? Неужто за нами следили?

8. Глава 8

Света

Пока мы шагали по лесу, я всё никак не могла отделаться от мысли, что за нами следят. А так ведь и до паранойи недалеко.

Но что ещё я могла подумать, когда Аврора была похищена прямо из моего дома, стоило лешему заменить обычные цветы в ведре на редкие? Думать, что это случайность очень глупо. Вряд ли кто-то просто проходил мимо моего дома и решил заглянуть в окно именно тогда, когда моя свекровь пряталась в спальне. Вероятность подобного слишком низкая. И мне легче поверить в то, что это Марфа ошивалась неподалёку и решила, напасть на Аврору. Правда, сил у жены старосты не хватило бы на то, чтобы похитить настоящую ведьму. Марфа только сплетничать способна.

О том, что травница сама похитила растения, я думать не хотела. Хотя и не исключала такой вариант.

– Котик, – обратилась я к шагающему рядом тигру. – А ты ведь останешься со мной?

– Мау? – удивлённо протянул он.

– Ну просто Аврора в отключке и я понятия не имею, придёт ли она в себя, – пояснила я, всплеснув руками. – А она была единственной, кому я могла доверять. Рунда не в счёт. Девочка она хорошая, но я не могу открыть ей все свои тайны. А свекрови я уже всё растрепала.

– Мау?

– Ну тайны все свои выложила, – пояснила я. – Без Авроры я не справлюсь. Ты знаешь, какие в этой деревне люди? Одна жена старосты чего стоит. Я не выживу в одиночку.

– Мау, – вздохнул тигр и потрусил вперёд.

Надеюсь, это было “да”. Всё же если он будет рядом, ко мне никто из деревенских не сунется. Побоятся. Выглядит котик довольно грозно.