Очнулась я не в квартире Светланы Геннадьевны, тихой старушки, живущей этажом ниже, а в пещере. Её тускло освещали костры, устроенные прямо в ямах, выбитых в каменном полу. Сверху на цепях висели огромные черные котлы, от которых что-то булькало и кипело. Рядом с одним из котлов кто-то небрежно бросил вилы. В немного горячем воздухе ощутимо пахло серой. 

Это… это… ад? Но я его не заслужила! Нет, конечно, иногда я предавалась греху чревоугодия, особенно когда позволяло здоровье. А когда не позволяло -- нет-нет, да и впадала в уныние. В гордыне, признаюсь, тоже была замечена. Несмотря на все жизненные проблемы, я умудрилась получить два высших образования, и найти высокооплачиваемую работу по душе, полностью обеспечивая себе дорогое лечение и препараты.  Сложно этим хоть немного не гордиться.  

Но неужели всё это действительно заслуживает попадания в ад? Хот,я судя по отсутствию обслуживающего персонала, меня здесь не слишком ждали. Или я попала на обеденный перерыв? 

За спиной вежливо покашляли. Я вскочила на ноги, и резко обернулась. Позади обнаружилась весьма странная компания. На высоком троне из белых костей сидел мужчина, на вид лет сорока, одетый в стильный черный костюм и такую же рубашку. Темные волосы его были аккуратно зализаны назад, открывая высокий лоб, и пару изогнутых рожек. Ни нетопыриных крыльев, ни хвоста.  

Впрочем, и стоявшая у подножия троица демонов мало напоминала бесов с картин Босха. Низкорослый толстячок справа от трона имел лишь пару закрученных бараньих рогов, а брюнетка слева, одетая в обтягивающее красное платье выделялась помимо внушительного размера груди разве что симпатичными крылышками вороной масти. Наименее человечным из трёх был, пожалуй, стоящий рядом с крылатой девицей зеленокожий верзила под три метра. Заметив мой пристальный взгляд, он добродушно улыбнулся, обнажив заостренные чёрные зубы.  

Очаровательно! Аж скулы сводит. 

Ладно, признаюсь, я всё же немного впечатлена. И ужасно испугана. Всё же, в отличие от булгаковской Маргариты, моя встреча с Его Величеством... эм... хозяином местных угодий совсем не так красива и впечатляюща. Ну кто бы стал говорить “Я восхищен” кому-то в дурацкой фланелевой пижаме с протертыми локтями, и в одном тапочке?  

О, хотя если вспомнить, Маргарита и вовсе встречалась с его светлостью обнаженной. Может, пижама - еще не самый худший вариант. Я поспешно пригладила торчавшие в разные стороны волосы, и вежливо улыбнулась брюнету на троне. 

-В приличном обществе принято здороваться! - громыхнул мужчина на троне. - И представляться. 

 И вот тут на меня напала язвительность, которая всегда выручала в минуты опасности или нервозности. 

-Откуда же мне знать - приличное у вас общество или нет? И как принято здесь здороваться? 

Зеленый верзила усмехнулся. 

-Приветствую, повелитель, вполне достаточно! - промурлыкала женщина. - Можно еще поклониться. 

Я изобразила книксен. 

-Приветствую, о повелитель... - я огляделась вокруг. - Ада? 

-Ну ясное дело, что не Рая, - отозвался “повелитель”. 

-У нас к тебе предложение! - деловито произнес толстячок. 

-Душу не продаю, взаймы не одалживаю! - выпалила я. - Торг не уместен. 

-А она интересная... - усмехнулся зеленый. 

-Да не нужна нам твоя душа. Свои девать некуда, - “повелитель” обвел взглядом территорию, словно иллюстрировал сказанное. 

-Ты загадала вылечиться, так? 

Я кивнула. Ну а кто же из смертельно больных такое не загадает? Тут никаких потусторонних сил не надо. Можно угадать и без магии... 

-Мы готовы предоставить тебе эту услугу, - снова подключился к диалогу толстячок. - На одном условии.