- Хочу быть менеджером с высшим образованием. А для этого нужен ВУЗ. Я обязательно поступлю, вот увидишь, - уверял он меня и я соглашалась, глядя в его большие черные выразительные глаза. Мне он нравился, как знакомый парень и только, хотя я замечала, что ему-то нравлюсь больше, чем подруга. Уж в этом не могла ошибиться.

- А почему и нет! – улыбалась я, видя, как он старается мне угодить во всем, вплоть до заварки чая и покупки сладостей к нему. – Хороший парень, не хамло нацменовское, что окружало меня.

Каждый если не мог цапнуть, то обязательно отпускал реплику, иногда нелицеприятную и чаще на своем языке. Я вначале огорчалась, злилась, а потом привыкла и даже сама огрызалась. Вообще, те кто торговал рядом и даже в ряду постоянно, то все уже знали друг друга и иногда помогали и в работе и в мелких делах: присмотреть, если надо в магазин или туалет, помочь, если попадался какой крикливый или хамовитый покупатель, а иногда и похвалить продукцию, если уж не ругать товар соседа.

Вот такая солидарность многого стоит. Особенно, когда появлялись крепкие парни с нахальными глазами. Это были шестерки «смотрящих» за подвластными территориями. Я старалась в это время скрываться в глубине палатки, и только выходить, если настойчиво требовали. Рафик вначале часто мне помогал, особенно когда те пытались «пригласить» отдыхать в их компании. Он говорил, что я его девушка, и они сплевывали, но уходили. Да и кто свяжется с представителем той группировки, которая «крышевала» эту часть рынка. Как оказалось, она была в руках их диаспоры. Так что, я чувствовала себя защищенной. А уж как с этим справлялся Игорь, понимала – платил, как и все вокруг.

Светку Рафик тоже защищал и поддерживал, как и меня. Но чаще я работала вместе в ней. Так мы могли помогать друг другу и быть спокойными в торговле. Она разбиралась лучше, как поняла и ловко управлялась с финансами. У меня как-то не так получалось, и считала я хуже, особенно с переводом, если надо с рублей на доллары. Ведь тогда платили за товар иногда и той и другой валютой. Так что её умение необходимо было постоянно. Поэтому мы и работали через день, зато вместе.

Оптовики иногородние часто расплачивались долларами, и я потихоньку, понемногу заменяла их на рубли. Своеобразный обменник на месте. Об этом знала Светка и она-то мне и помогала, рассчитывая курс. От Рафика я скрывала свою замену, да и от Игоря особенно. Если бы он узнал, то было бы худо. Выгнал бы сразу. А так у нас был заработок, часть которого я должна была накопить на первый платеж по кредиту. Второго уже могло и не быть, но все же я сомневалась, ведь мир другой. А вдруг не произойдет дефолт! Тут я уже даже молилась, чтобы случился.

- Вот такие повороты в жизни, - думала я, усмехаясь своим мыслям. – Кто бы мог знать, что здесь есть отчаянная авантюристка, которая молится на дефолт! Тьфу ты, черт!

Но пока время подбиралось к тому «черному понедельнику» случилось событие, которое разворотило мою налаженную жизнь.

5. Глава 5. Встреча с судьбой

Я увидела Славку, того самого мальчишку, которого спасла в море. Он шел по торговой улице и осматривался по сторонам. Судя по его поведению, кого-то искал.

- Уж не меня ли? – мелькнула мысль, и я выскочила из-за прилавка ему навстречу.

Тот увидел меня и остановился, пораженный. Потом вдруг очнулся и кинулся ко мне.

- Людмила! – закричал он.

Захватил в объятия и прижал к себе. На его крик выскочила Света и даже Рафик выглянул со своего места.

- Ой! – вскрикнула Светка. – Да это же Славик!