Обладатель приятного баритона появился через несколько мгновений. Парень держал в руках папку с какими-то бумагами, которую явно намеревался использовать в воспитательных целях. Увидев хозяйку, Бандит с диким мявом взобрался ей на плечи. Потом он воинственно выгнул спину и зашипел, не разжимая челюстей.

Расставаться с аппетитным трофеем котёнок не пожелал. Маленькая лапка с выпущенными когтями поднялась вверх, готовясь дать отпор нахалу, посмевшему претендовать на его законную добычу. От такой наглости молодой человек на некоторое время замолк, удивлённо хлопая голубыми глазами.

Наконец он выдавил из себя:

– Верни мой обед, чудовище, – и протянул руку к зажатой в зубах котлете, – Ах ты, пакость усатая! – пять глубоких царапин тут же украсили кожу.

Лира не знала, как ей поступить. Расхохотаться над незадачливой жертвой кошачьего произвола или провалиться сквозь землю от стыда за поведение любимца.

– Извините, никак не могу отучить его от уличных привычек, – наконец справившись с истерическим хохотом, выдавила девушка, – Пойдёмте, я дам вам другую котлету взамен украденной Бандитом и обработаю царапины. Если они загноятся, у вас может и температура подскочить.

– Это твой кот? – парень мрачно воззрился на собеседницу.

– Да, Бандит. Когда я взяла его к себе, то в первый же день он сожрал всю колбасу, которая у меня была на ужин. Теперь он стал не в пример благонравнее, но вот если где увидит котлету. Обязательно стащит и слопает. Ну, или спрячет, если сыт.

– Так запри его, чтобы не безобразничал.

– Такого, пожалуй, запрёшь. Когда я ухожу на работу, то он либо едет на моём плече, либо пулей вылетает вперёд меня. Поймать его ещё никому не удавалось. Местная ребятня так и зовёт его «Бандитская пуля» и прячет всё мясное. В холодильнике в коридоре, ещё и стулом подперев. – Лира, – представилась девушка, – аккуратно обрабатывая ранки перекисью водорода, чтобы унять кровь, и заклеивая пластырем.

Общение с Линой и Степанидой Карловной не прошло даром.

– А полное имя как? – парень старался не морщиться, хотя средство щипало немилосердно.

– Лира по паспорту.

– Красивое имя, – голубые глаза задумчиво рассматривали ведьмочку.

– Спасибо. Ещё раз простите, что Бандит у вас котлету украл. Я сейчас вам дам другую, – быстро сделав бутерброд и положив его на пластиковую тарелку, девушка отдала её молодому человеку.

– Дюха по прозвищу Валидатор, – улыбнулся тот. – Андрей Сорин. Если по паспорту.

– Очень приятно. А кем вы тут работаете? – просто, чтобы поддержать разговор, полюбопытствовала она.

– Я – программист в этом поликлиническом комплексе. Или, с лёгкой руки Степаниды Карловны, упырь бессовестный, беспощадный и беззаконный.

– Вы совершенно не похожи на фэнтезийную нежить. Не понимаю, за что она вас так невзлюбила?

– Старуха Жабкина невзлюбила не меня, а мой мотоцикл. Он старенький и довольно шумный. Да и, в своё время, я был увлечён её внучкой, но… Она меня доконала своей любовью к тряпкам. В общем, мы расстались.

– Печально, – мимоходом обронила ведьмочка.

– Не говори откровенных глупостей. У тебя глаза слишком умные для этого. Тебе говорили, что ты похожа на сказочную колдунью?

– Это даже Полина и Степанида Карловна заметили. У меня и наглый кот есть, правда не чёрной масти, – Лира откровенно забавлялась, глядя на довольно неуклюжие попытки её охмурить.

«Ага, счаззз! Лина мне всё про тебя рассказала, сердцеед несчастный! А то, что я ведьмочка, я и без тебя в курсе. Жаль, что в вашем мире моя Сила не действует, а то я б тебе быстро мозги вправила»!