- Точно. - пробормотала в ответ. - Просто смотрим злобно. Не признала сразу.

- Эйса, вам все же надо показаться целителю, а не только колдуну. - заметила Лери робко. - Виры Оттревы четвертые на очереди к трону, конечно, они станут так смотреть на вас. 

Оп-па, а вот и еще одни любители чужой короны. Запоминаем, Алиса, запоминаем.

Так постепенно я узнавала хотя бы некоторых из тех, кого встречала на своем пути.

5. Глава пятая

Одно я поняла точно: дворец пустынным местом назвать трудно. Молчу про кучу стражи, слуг, которые бесшумно скользили тут и там. Куча придворных, которые заняты непонятно чем. Честное слово, не понимаю, как можно целый день болтаться по дворцу и распускать или собирать сплетни. Но многие, если верить Лери, этим и занимались.

Возле огромных дверей, украшенных жемчужно-серебристыми пластинами, Лери склонилась и проговорила:

- Я могу идти?

- До завтра. - ответила рассеянно.

У меня ладони вспотели, а пальцы сами собой стали мять юбку. Так что пришлось мысленно дать себе по рукам. Что-то мне подсказывало: родственники Алисии не самые приятные в общении люди.

Стоявшая у дверей стража отточенным движением распахнула двери. И голос сверху произнес:

- Наследная эйса Алисия Элуф Арбери прибыла на ужин. 

Говорившего я не увидела, сглотнула и шагнула вперед. А сзади, внушительным хвостом растянулась моя стража.

- Алисия, что это за представление?

Слишком дружелюбный тон. Вот слишком. Так медом пытаются заглушить горький привкус отравы. Или это у меня уже мания преследования развилась после всех этих попыток избавиться от принцессы.

Каблуки мои звонко цокали, пока проходила через зал, к столу. Наверное, по меркам дворца, это было маленькое помещение. Прямо-таки крохотное. 

“Жемчужная гостиная”, - почему-то всплыла ассоциация.

Перламутово-пепельные оттенки роскошной мебели, светлые стены, почти скрытые под картинами и лепными украшениями, под ногами выскобленные до блеска каменные плиты. Скользкие настолько, что приходилось контролировать каждый свой шаг. 

Зато сопровождение просто топало и разносило гул по всей гостиной. Я обернулась к страже, поймала взгляд старшего из них. И улыбнулась, совсем чуток, уголками губ. А у него прищурились глаза в ответной скрытой улыбке. 

- Ждите за дверью, - сообщила им. - Думаю, здесь мне ничего не угрожает.

При этом смотрела на “родственников”. 

- Алисия, ты меня убиваешь. - фыркнула та самая, с замаскированным ядом в голосе. На вид ну копия соседки снизу. Я думаю у многих есть такая соседка: с кротким взглядом, но со шваброй наперевес. Обычно ею она стучит в течение дня, если ей кажется, что вы слишком сильно топаете или прибавили звук у телевизора чуть громче. В немилость попадают все, кто не умеет летать или спать беззвучно. 

Эта выглядела весьма моложаво. Разве что лично я посоветовала бы незнакомке не так сильно завивать волосы и почаще улыбаться более естественно. А то чувство, точно ей губы к ушам приклеили.

“Эйса Арлинда”, - вспомнила имя незнакомки. Это тетя Алисии и жена наместника, который временно занимает трон до того момента как принцесса, то есть я, получу корону. И логично, что они на первом месте по подозрениям в попытках от меня избавиться. 

Хотя это было бы слишком просто. Слишком.

- Надеюсь, убиваю не в прямом смысле слова? - спросила я кротко. 

За столом наступила тишина. Я же аккуратно села на предупредительно отодвинутый стул и расправила юбку. В той же тишина вскинула взгляд. На меня смотрели три пары глаз. А это у нас, судя по всему, эйс Бехар и по совместительству мой дядя. Большой мужчина, широкий. А в серых глазах рассеянность и легкое удивление, нос как у орла, а подернутые сединой волосы заплетены в косицу.