- Это будет уже их задача и забота – не твоя, – проговорил Кирений, открывая портал.

Всё. Дальнейшую судьбу леополя и ящера определили, магические метки поставили, и я с Никадимом пошла в парк, определять на местожительства Януса-Янусю. Ероша будет в основном со мной, пока не определю хозяина, точнее, друга и брата.

Мы прошли к каменному изваянию ящера, где обнаружили расслабленно отдыхающую троицу представителей расы леонов. Разместились они на тех же местах, что и в первый день – Полли на скамье, Лёвка на ящере, Ургра на дереве. При нашем появлении оживились, спустились с лежанок и с интересом стали разглядывать пополнение. Особое внимание, конечно же, уделили малышу-леополю.

- Ма-а-аленький! – умильно протянула Полли.

- Наш? – рыкнул Лёвка.

- Наш, – подтвердила и уточнила, – пока мой.

- Конечно, твой, – прорычала Полли. – Ты мама.

Ургра, вслушиваясь в слова, наблюдала за нашим разговором. Потом подошла вплотную ко мне и обнюхала Ерошку. Тот, испуганно, вжался в меня, зафырчал.

- Ты мама? – вопросительно рыкнула Ургра.

- Мама, – подтвердила я.

Леоверна посмотрела на Лёвку, Полли и остановила взгляд на Никадиме.

- Мама? – спросила опять.

- Мама, – прорычали мы с Никадимом вместе.

- Мама, – задумчиво повторила Ургра. – Ургра мама? – выжидательно посмотрела мне в глаза.

- Тебе тоже мама, – погладила её по голове. – Если хочешь.

- Хочу, – ткнулась в меня лбом.

- Значит, так тому и быть, – согласилась я.

- Как имя маленького? – задала важный вопрос Полли.

- Ероша, – ответила и ласково погладила присмиревшего леопольку.

- Ероша, – прозвучал хоровой рык.

А я подумала: «Хорошее имя. Что на человеческом, что на зверином языке звучит почти одинаково».

Ургра метнулась в лес и вернулась минут через пять, неся в зубах разделанную тушку мелкого зверька, с земную крысу средней величины. Положила возле моих ног. Вместе с ней из леса пришла Марго.

- Кормить Ероша мясо, – проговорила довольно леоверна. Склонять слова у неё ещё не получалось.

Ерошка завозился у меня на руках, учуяв запах свежатины. Я отпустила его, и он с жадностью захрустел тонкими косточками. Старшие родственники с умилением смотрели на малыша. Теперь его точно быстро откормим.

Ящер со спины Никадима перебрался на каменного родственника, растянулся вдоль спины. Лёвка проследил за передислокацией нового поселенца, но промолчал, только вздохнул – такое удобное место заняли. Об имени новосёла никто из троицы не спросил. Видимо, как и Главмаг Кирений, считают, что ящерам имена не нужны.

Я взяла Ерошку на руки и пошла к дому. На уговоры своих подопечных, оставить его с ними, не поддалась, строго заявив, что он ещё маленький, чтобы быть без мамы. Маргоша пошла со мной.

Навстречу мне решительно шагал Стеф. Нет, выражение его лица не было сердитым, но мне стало как-то не по себе.

- Я не буду тебе ничего говорить по сегодняшнему происшествию. Ты и сама всё поняла и сделала правильный вывод.

- Поняла, – пробубнила я и вздохнула. – Поняла, что мне теперь роту сопровождения нанимать надо.

- Зачем роту? – отпустил смешок Стеф. – Взвода хватит, но не меньше. Но вывод неверный. Я наказал Валодэру и Ягвору проводить с тобой тренировки по освоению кнута, чтобы ты могла им действовать безопасно для себя.

- И когда я буду тренироваться? У меня же времени в обрез.

- По утрам и вечерам, и в любую свободную минутку. Но тренировки должны быть! Покажи руку.

Я приспустила с плеч ветровку. Под ней у меня была безрукавная блузка. От верхнего сустава до локтя плечо было чёрным. Даже внутренняя сторона налилась синевой. Стеф подул на руку и стал водить над ушибом ладонью, приговаривая: «У сороки боли, у вороны боли, а у девочки Лёвушки заживи». Ну, вот что он со мной делает?! Я не выдержала, уткнулась ему в грудь и всхлипнула.