— Мне доводилось встречать фамильяров. Ни один из них со мной не разговаривал, — с сомнением протянула Нина.

— Я не только разговариваю, но и являюсь мозговым центром этого агентства. А еще, в отличие от Кью, у меня хорошие манеры. Так что если тебе нужна помощь по детективной части, обращайся, — с гордым видом произнес Гидеон и выжидательно уставился на девушку.

— Мне нужно найти брата, — после недолгих колебаний произнесла Нина. — Он уехал из Литории и время от времени присылает родителям открытки из разных городов.

— Обычно когда хотят испортить родственнику отпуск, выбирают менее извилистые пути, — заметил Гидеон, деловито вытягивая передние лапки.

— Я хочу знать, в какие неприятности он влип, — пояснила Нина. — Алан оставил после себя огромные долги. Мы чудом смогли расплатиться, продав дом и все ценности.

— А вот это уже интересно.

— Да уж, — фыркнула Нина. — Кстати, если ты такой умный, то почему ни вчера, ни сегодня дракон не брал тебя с собой?

— Наши с Кью взаимоотношения тебя не касаются. Если хочешь, чтобы я помог тебе в поисках брата, придется согласиться на мои условия.

— Какие? — спросила Нина, уже начиная корить себя за излишнюю откровенность в общении с фамильяром.

— Во-первых, ни в коем случае не говори Квентину о том, что мы общаемся. Для его нервной системы это может оказаться... кхм... слишком большим испытанием. Когда я начну в твоем присутствии что-то комментировать, сделай вид, что не слышишь. А во вторых, в качестве гонорара я принимаю почтовые марки.

— Что, прости? — не поверила своим ушам девушка.

— Я их коллекционирую, — снизошел до объяснений хамелеон.

— Ладно.

— Заметано, — обрадовался Гидеон. — А теперь рассказывай про брата.

Нина постаралась кратко, но обстоятельно описать события последнего месяца. Внимательно выслушав ее, хамелеон спросил:

— Ты думаешь, Алан сбежал от кредиторов?

— Это самое очевидное объяснение. Родители едва смогли погасить долг перед банком.

— Но ведь смогли! И заметь: к вам не являлись подозрительные личности, не спрашивали о местонахождении твоего брата, не угрожали и не запугивали...

— К чему ты клонишь? — не выдержала Нина.

— Самое очевидное объяснение не всегда соответствует действительности, — глубокомысленно ответил Гидеон. — Пока у нас нет веских оснований считать, что Алан замешан в чем-то криминальном. Возможно, ему просто понадобилась крупная сумма денег.

— Зачем?

— Пока не знаю. Но постараюсь выяснить, если предоставишь больше данных. Приноси все, что есть: личные записи, книги и, разумеется, не забудь открытки, которые Алан вам прислал за эти недели. Мне пригодится список его друзей. А еще припомни, куда он ходил перед отъездом и чем интересовался.

Список необходимых сведений грозил оказаться бесконечным, поэтому Нина прервала фамильяра.

— Наше с Элтором знакомство прошло не лучшим образом. Объяснишь, почему он ненавидит попаданок?

Задать этот вопрос ее заставили сомнения. Каким бы умным ни оказался хамелеон, его возможности весьма ограничены. Гидеон не способен самостоятельно опросить знакомых Алана, а связь с драконом не позволит ему покинуть город, если этого потребует расследование. Так, может, стоило все-таки еще раз попытаться нанять Квентина?

— Ему однажды показалось, будто он влюбился, а девица как раз была попаданкой.

— Показалось? — переспросила Нина.

— Дракон по-настоящему может полюбить только однажды. Для него избранница — девушка совершенно особенная. В ней сочетаются все качества, которые он ценит. Он как бы еще до знакомства, заранее в нее влюблен, — принялся объяснять Гидеон.