Чем ей помешала Ларетта? Она была бесконфликтна, тиха, мила. Но нет…

Тесса заперла бедняжку в кабинете и подожгла. Это даже не яд, излюбленное оружие женщин, которое убивает тихо! Это адский ужас! И его пришлось испытать Ларетте.

Я помню, как вынес ее почти бесчувственное тело из огня. Помню ее слезы. Помню, чье имя она назвала…

Я бы успокоился, если бы проказницу наказали за все ее безумные выходки. Но Сьерры подсуетились, нашли козла отпущения и заставили невинного адепта без имени и рода взять на себя ее вину.

Уничтожили не одну жизнь, а две. Даже больше, учитывая, что сейчас творится с семьей несчастного осужденного, что сейчас творится с матерью Ларетты.

Руки Сьерров длинны, но мои длиннее. И все они ответят за свои грехи. Ибо я не взгляну в лицо милой Ларетте, если позволю ее обидчикам бродить по этому свету безнаказанно.

— Ты нашел, что я просил? — перехожу к делу, и Саймон тут же достает из черного портфеля папку. Слишком тонкую, что разочаровывает.

— Не может быть, чтобы Роланд Сьерра был ни в чем не замешан, — я не согласен с результатом проверки. — Он не смог бы так поднять капитал, не ступив на кривую дорожку. Вот. — Цепляю в отчете одно громкое имя в узких кругах.

— Лоран Периш? Контрабандист? — Саймон свою работу знает хорошо.

Периша никогда не ловили за руку, но многие догадываются, чем он промышляет.

— Знакомство этих двоих еще не указывает на причастность к незаконным манипуляциям.

— Я не ошибаюсь, Саймон, — напоминаю я другу, и тот кивает.

— Я все проверю. Если тут что-то есть, я непременно это найду.

— Не сомневаюсь. — Я киваю и откидываюсь на спинку стула.

Голова трещит по швам, но отдых — непозволительная роскошь. Пока я не выведу обидчиков несчастной и милой Ларетты на чистую воду, никто не будет спать спокойно.

И нужно сделать это быстро.

Опять стук в дверь. На этот раз робкий.

Госпожа Редих.

— Да, — отзываюсь я, и в кабинет входит высокая худая женщина со строгим лицом.

— Господин Спиро, вы просили доложить, если Сьерры объявятся в Академии, — спешит сообщить мне секретарь.

— Отлично. — Встаю из-за стола и направляюсь к двери. Роланд мне как раз и нужен.

Разумеется, он пришёл не один. С Тессой, лицо которой выглядит настолько удивленным, что мне непривычно на него смотреть. Такое чувство, что гипсовая маска, годами висевшая на стене кабинета, вдруг ожила, а сейчас еще и заговорит.

Однако момент неожиданности быстро стирается под натиском гнева, который становится все труднее сдерживать при виде негодяйки. Слезы Ларетты перед глазами, и я скриплю челюстью.

Тесса по обыкновению уходит, а ее опекун начинает нудный рассказ про болезнь. Он думает, я на это купаюсь? Столь наивен?

— Подтверждение от лекаря. — Он протягивает мне документ. Верить не спешу, однако теперь найденный мной амулет после визита злоумышленницы вызывает новые вопросы.

Вернувшись в кабинет, верчу в руках камень, а затем велю секретарю вызвать ко мне Тессу. Сейчас все и выясним.

5. Глава 5. Союзники

Алефтина:

С трудом передвигаю ноги, следуя за женщиной в сером строгом платье. Она доводит меня до высоких темных дверей. Это место я хорошо помню, хоть и была не в себе, когда только очутилась в этом теле и пыталась разобраться, что происходит.

— Ректор ждет. — Мадам торопит, а сама сворачивает к столу, заваленному бумагами.

Я набираю в легкие побольше воздуха и стучу.

— Войдите, — разрешает голос за дверью.

Толкаю прохладную металлическую ручку вниз и несмело ступаю в кабинет.

Ректор сидит за большим столом. Откладывает бумагу, которую только что читал, поверх аккуратной стопки и в упор смотрит на меня.