Я молчала. Сама не знаю почему, но двинулась к столику и, сев на стул, отвела взгляд на бутылку вина. Два бокала стоявших рядом с ним намекали на то, что Арас, возможно, не один, но, судя по тому, как он спокоен - я не помешала. Салат в тарелках оказался нетронутым, а мой желудок вдруг вспомнил, что в нем сегодня не было ни крошки и скрутился в узел. Я проглотила слюну и взглянула Арасу в глаза, на короткий миг утопая в них. Его взгляд обжигал, заставлял сердце биться быстрее, а руки предательски дрожать. Магия чернокнижника сильна настолько, что просто находясь рядом, мне становилось трудно дышать. А я была очень близко к мужчине, почти вплотную - стул стоял рядом с ним, но отодвигать его не стала.

Черный туман сполз с его плеч, расстелился по всему полу и появилось ощущение, что под нами разверзлась пропасть.

— Выпьешь? — Арас медленным движением налил вина в оба бокала, один из них подвинул мне.

— У тебя, наверное, гости. Извини, если помешала, — мотнула головой, отказываясь от вина. Мне сейчас только алкоголя не хватало, чтобы окончательно потерять ясность мыслей.

— Я ждал тебя, но если бы знал, что не пьешь, достал бы что-то другое. Салат?

— Нет, спасибо.

— Музыку?

— Что? — мне показалось, что я ослышалась.

Арас легонько пошевелил пальцами и из тьмы на полу послышалось едва слышное журчание воды, переливчатое пение птиц, легкий шум ветра. Эта тихая мелодия природы полностью отрезала меня от того, что происходит за окном - а там, снаружи, бушевала гроза и снова начинался дождь, но я его уже не слышала.

— Найти менестреля не так-то просто, обычно они выступают лишь на балах, или личных праздниках аристократов. Когда-то услышать музыку и пение можно было в деревнях, где жили начинающие музыканты, но сейчас из-за близости крупных городов полностью исчезли развлечения доступные простому народу.

Арас отпил глоток, я молча ждала, что скажет дальше.

— Восемьсот лет назад ко мне пришел один юноша. Кастель так слезно просил отнять его магию, чтобы он смог уйти в Иной мир и петь там для тех, кому не повезло умереть, что я не смог отказать. С тех пор его чудный голос везде со мной, он исполняет все существующие в мире звуки и они прекрасны. Не устаю слушать.

Все, что говорил Арас, не укладывалось в моей голове, но мне были не важны подробности. Необычность происходящего полностью завладела моим вниманием и, наверное, именно в этот самый миг из моей памяти окончательно исчезла привязанность к Земле. Музыка, доносящаяся из тьмы, сильный черный маг сидящий напротив - все это вдруг стало обыденностью. Словно так было всю мою жизнь.

— А теперь расскажи, что привело тебя ко мне, Варэли?

— Вы не догадываетесь?

— Не совсем, хочу услышать из твоих уст.

Я тяжело вздохнула. Во мне все еще плескались сомнения насчет того, что собираюсь сделать, но помня, что на моей руке браслет связывающий меня с Арасом, проговорила:

— Высшие маги придут за вами на рассвете.

— Я знаю.

— Знаете?

— На рассвете я уйду, и меня никто не сможет найти, — мужчина скользнул взглядом по моим губам. — Только ты. Когда захочешь меня снова увидеть, просто позови и я приду.

— Не захочу, — мой голос стал хриплым, я резко поднялась со стула, чувствуя, что становлюсь слишком слабой чтобы сопротивляться чарам темного мага. Или не чары это вовсе? Что со мной происходит вообще! — Я посчитала нужным предупредить вас, теперь ухожу. Прощайте, Арас.

Холодные пальцы нежно обвили мое запястье, второй рукой мужчина притянул меня к себе за талию и влажным поцелуем накрыл мои губы. Он был слегка терпким на вкус, с ароматом вишневого вина, и безумно вкусным. Я ответила на поцелуй, стараясь напиться вдоволь за короткий миг, мысли путались, руки сами потянулись к плечам Араса, но он тут же отстранился. Мое сознание сразу прояснилось, но я могла только возмущенно сопеть, прижимая холодные ладони к пылающим щекам, и не находя слов для того, чтобы высказать мужчине все, что о нем думаю!