На короткий миг обернулась на высокие кованные ворота за спиной и потопала через площадь, но не успела дойти и до середины, как меня окликнули.

— Дерек? — я не удивилась, но обрадовалась. Мужчина в мгновение ока пересек расстояние между нами.

— Миледи уже уходит?

— Да, но я не знаю куда идти, свободных повозок тоже не вижу, — жаловаться не хотела, но все же посетовала в надежде, что Дерек сумеет подсказать дорогу.

— Если вы не против, я бы вас проводил. Если же нет, то попрошу подать экипаж.

В карих глазах мужчины мелькнула надежда на согласие, да и вечер теплый, так почему бы не прогуляться? Зря Бернар говорил, что все боятся некромантов. Дерек вон не похож на испуганного, даже предложил локоть, чтобы я держалась.

8. Глава 8

— Могу я поинтересоваться, по какому поводу господин Эржетер пригласил вас сегодня? Обычно генерал старается не встречаться с подчиненными лишний раз.

— Даже так? — хмыкнула я. — Ничего особенного, он хотел о чем-то поговорить с той, кто был в моем теле до меня.

Я улыбнулась, когда лицо Дерека вытянулось. Лгать не видела смысла, ведь Бернар не требовал держать произошедшее в тайне.

— Так вот почему вы меня не помните!

— Верно. Я впервые… прошу прощения, во второй раз вижу вас. Но наше знакомство мне приятно. — Я бы и правда хотела подружиться с кем-то кроме некромантов и разрушить наконец этот стереотип насчет них! — А вы ничуть не удивились моему ответу. Знакомы с практикой замены души?

— Лишь в теории, никогда не встречал вживую замененных некромантов. До вас, разумеется, поэтому не сочтите за наглость, если мои вопросы покажутся вам слишком навязчивыми. Мне правда интересно!

— Знаете, мне и самой интересно. Собираюсь почитать об этом, когда будет свободное время.

Мы уже пересекли площадь, и Дерек вел меня незнакомыми улицами. Начало смеркаться, вот-вот солнце окончательно скроется за горизонтом и наконец-то станет чуточку прохладнее.

Мы болтали о ничего не значащих вещах, и с каждой минутой Дерек убеждал меня в том, что мы непременно подружимся. Он не глядел на меня, как на прокаженную, без тени страха держал за руку и довольно улыбался.

— Варэли, мне было бы приятно поужинать с вами однажды, что скажете? — спросил мужчина, когда мы подошли к моему дому. Расставаться не хотелось, поэтому приглашение Дерека я приняла с улыбкой.

— Конечно, буду рада!

— Тогда что насчет завтра?

Я уже собиралась кивнуть, как вдруг вспомнила, что работаю по ночам. Радость мгновенно улетучилась от осознания того, что ближайший ужин который я смогу себе позволить вне дома, будет не ранее, чем через неделю, и то не факт, что будет выходной.

— Может быть встретимся за обедом? — Дерек не терял надежды, и я согласилась.

Прогулка пошла мне на пользу. Из головы ушли мысли о генерале, о котором я почему-то не переставала думать до встречи с Дереком на площади, да и о чернокнижнике наконец забыла.

— Сияет как начищенное серебро! — хохотнул Донни, разливая по чашкам горячий какао. Я успела как раз к ужину.

— Прибавил медяшек к зарплате? — предположил Сеймон. — Что, нет? Золотых что-ли?

— Блеск в глазах, ровная осанка, дурацкая улыбка, — перечислил Тревор, отпил исходящий паром напиток и, причмокнув, заключил: — Влюбилась.

— Да что вы все такое говорите! — вспыхнула я, плюхаясь на стул. — Радуюсь тому, что мне ни за что не попало! Господин Эржетер, как оказалось, ждал совсем другую Варэли, потому что кто-то, — я бросила многозначительный взгляд на лекаря. — Забыл послать ему письмо! Кстати, генерал совсем этому не рад, потому что из-за задержки я начала забывать свою прошлую жизнь и не сумела полностью заполнить анкету.