Грегори был только рад. Мы оставили на поляне все, как есть, и вышли за ворота. На улице оказалось шумно, в частности из-за огромного количества детей. Я могла только удивленно хлопать глазами, когда ребятишки подбегали к моему спутнику, дергали его за накидку, хватали за руки. Очевидно одно - местные дети подкроватных монстров не боятся, но чем тогда их пугают? Никакой интриги! Вот в моем детстве… Эх, помнила бы еще, что там было.

— Ы-ы-ы, — недовольно ныл Грегори, когда очередная маленькая девочка, вереща от радости, вцепилась в его ногу.

— Он кусается, — шепнула я ей, и дитя словно ветром сдуло. Скелет облегченно выдохнул.

Мы миновали продовольственные лавки и несколько жилых домов, но экипажи нашлись только за площадью. Я договорилась с возничим, заметно побледневшим при моем появлении, и мы отправились обратно. По пути заскочили в кондитерскую лавку, просто поглазеть.

— Эклеры наисвежайшие, — юная продавщица мечтательно закатила глаза, прижав ладони к груди. — Прямо тают во рту!

Я проглотила слюну и подумала, что надо бы выяснить, когда день зарплаты. Грегори как-то странно затих в углу, копошась в дырявых карманах. Через минуту на прилавок легла поцарапанная серебряная монета с изображением усатого дядьки.

— Даже у тебя есть деньги! — я всплеснула руками. Скелет постучал когтем по стеклу, за которым лежали эклеры. Девушка-продавщица еле заметно поморщилась, увидев на витрине мелкую царапину, которую оставил Грегори. Пришлось извиниться. Подозреваю, что не будь я некромантом, нас бы уже выгнали взашей.

7. Глава 7

Уже стоя на улице, с полной коробочкой эклеров, я собиралась с духом, делая дыхательную гимнастику. Мне нужен был настрой на то, что собираюсь сделать.

— Спасибо большое, — искренне улыбнулась Грегори и, собрав всю смелость в кулак, шагнула к нему, обняла и прижала к себе свободной рукой.

Скелет дернулся от неожиданности, словно испугавшись, а потом на мои плечи легли его костлявые руки. Меня обдало замогильным холодом и ароматом земляничного мыла. Опять принимал ванну с утра?

— Ли!

— Это ты так мое имя произносишь?

— Ыгы, — закивал он.

— Попробуй по слогам: Ва-рэ-ли.

— А… Э… Ли!

— Потом еще потренируемся. Пора домой, мне скоро выезжать.

Я сунула в рот один из эклеров, горестно вздохнув. Возможно, эта сладость последняя в моей жизни.

К половине седьмого я была одета в черный комбинезон, плащ с капюшоном, и стояла у ворот. Одеться хотела попроще, но Донни сказал, что на такие встречи нужно приходить в рабочем, а я не понимала, как в таком обмундировании можно пережить жару.

Денек сегодня выдался не из холодных, и к вечеру на прожаренные солнцем улицы опустилась духота. Впрочем, парни говорят, что еще несколько дней и осень наступит окончательно, вот тогда мы солнца вообще не увидим.

Повозка подкатила к дому через минуту, и следующие полчаса я добиралась до главной городской площади, где за воротами высокого каменного забора виднелся замок. Призамковая территория занимала огромную площадь, так что когда экипаж пустили внутрь, у парадной лестницы мы оказались не сразу. Возничий, не попрощавшись, сразу же укатил, напоследок окинув меня неприязненным взглядом, а я догадалась, что мне стоило предупредить его о поездке обратно.

Постояла у первой лестничной ступеньки, а потом сделала неуверенный шаг. Меня даже великолепие сада и самого замка не впечатлило, поскольку все мысли были заняты лишь одной проблемой. Было бы конечно проще, если бы генерал предложил встретиться не у короля под носом, но что есть, то есть. Вероятность встретить правителя, кстати, меня тоже никак не волновала. Наверное, мой мозг блокировал переживания о таких вещах, чтобы я окончательно кукушкой не поехала.