А действительно, умею ли я читать на их языке? Ладно, с разговорным языком проблем не возникло, но знаю ли я их письменность? Решила ответить максимально расплывчато.

- Когда-то умел, а сейчас не знаю, давно не практиковался,- Эдуарда немного озадачил мой ответ.

- Ничего, прибудем в замок в столицу и проверим. Ещё тебе нужно будет взять уроки этикета и танцев,- задумчиво продолжил король.

- Это ещё зачем?- удивилась я. Про такое я в книгах не читала. Зачем слугам уметь танцевать?

- Будем из тебя делать придворного,- усмехается король. - Скоро Большой бал, и к нам пожалуют гости из других королевств. Я решил пригласить даже короля людей, так что у тебя будет чудесная возможность лично увидеть вашего страшного и ужасного правителя. Видел его когда-нибудь ранее?- мужчина с любопытством посмотрел на меня.

- Нет,- я растерялась. Почему страшный и ужасный? У Эдуарда этого спрашивать нельзя, иначе он поймёт, что я не из королевства людей. Если это знают в королевстве оборотней, то, как житель королевства людей, я должна была это знать. Надо будет как-то разведать это все. И надеюсь, король людей не знаёт всех своих подданных поимённо и в лицо.

- Жаль. Я вот тоже с ним не знаком, только легенды и слухи,- король будто реально расстроился, но я не спешила его расспрашивать. Мне лучше помалкивать и больше смотреть.

Гроза не на шутку бушевала, карета остановилась, и к нам заглянул кучер, весь промокший до нитки.

- Ваше Величество, дорогу размыло. Мы не можем двигаться дальше. Надо переждать непогоду,- король задумчиво кивнул.

- Иди отдыхай, постарайся просушиться как следует, - король отпустил кучера, отодвинул занавеску на дверце кареты, попытался выглянуть на улицу. Дождь стоял стеной и не давал возможности рассмотреть дальше пары метров. - Кажется, мы застряли здесь надолго.

- Видимо,- я не знала, чем себя занять, не глазеть же все время на мужчину. Хотя было на что посмотреть, но провоцировать Эдуарда на более пристальное к себе внимание я не хотела. Забилась в уголок кареты и прикинулась ветошью. А ещё я очень боялась грозы, а если быть точнее, молний и грома. Молнии мне толком не видно было, а вот гром сотрясал все вокруг. Казалось, весь мир дрожит, а я вместе с ним.

- Боишься? - король с сочувствием посмотрел на меня. Я кивнула и, максимально сжавшись в комочек, подтянула колени к груди и завернулась в одеяло в дальнем углу сиденья.

От каждого удара грома я всем телом вздрагивала и задерживала дыхание, потом выдыхала, а когда гром гремел снова, снова вздрагивала. И так по кругу. Я знаю, что это неправильно. Я взрослый человек и должна сдерживать свои страхи, но ничего поделать с собой не могу. Эти панические атаки начались с детства. Гром и гроза - это самые страшные вещи для меня. В какой-то момент я почувствовала, как мне на плечо легла тёплая рука и сжала его в ободряющем жесте. А потом Эдуард сел рядом, прижал мою сжавшуюся тушку к себе.

Я сперва напряглась ещё сильнее, но он чуть ли не на колени усадил меня к себе и крепко обнял. Я была завёрнута в одеяло как в кокон. Я не видела лица короля, только чувствовала, что он упёрся подбородком в мою макушку и слегка покачивался. Он поглаживал меня по спине, и постепенно я расслабилась, прижимаясь к нему всем телом. В этом успокоительном жесте не было сексуального подтекста, он убаюкивал меня как ребёнка, испугавшегося грозы и грома. Расслабилась, пригрелась, успокоилась.

Король Эдуард.

Я держу на коленях паренька, укачиваю его, убаюкиваю. И так это все мне кажется правильным, что самому удивительно. Я жуткий противник отношений между мужчинами. В моём королевстве самое жестокое наказание за домогательства одного мужчины к другому. Если мужчины вступают в связь добровольно, я ещё закрывал на это глаза, но принуждения, домогательства и уж тем более насилие наказывалось строжайше, вплоть до смертной казни. А здесь я тискаю мальчишку. Как я до такого докатился? Что во мне перещелкнулось, что этот мальчик так меня привлекает. Его взгляд. Его изумительный, полный наивности и потаённой хитринки взгляд. Он манит своей простотой и отталкивает неприступностью. Тепло его тела сводит меня с ума. Как он делает это? Ведь это я прижимаю его к себе, я обнимаю его, боясь спугнуть. Я король, правитель королевства оборотней. И боюсь спугнуть паренька, сидящего у меня на коленях. Это какое-то временное помешательство. Помутнение рассудка после удара зачарованным оружием. Я в своём помешательстве позабыл о девушке. Вот же я олух. Может, судьба и боги специально испытывают меня и мою выдержку. Дали мне истинную пару и этого паренька. Девушку надо найти, а парнишка - вот он, как на ладони. Это мне искушение, с которым я должен бороться. Паренёк завозился у меня в руках, и я отвлёкся от своих мыслей.