- Зачем? - паренёк смутился от моего вопроса. А я не поняла, что я такого спросила.

- Ну как же, скоро две девицы войдут «в возраст», и я хочу попытать удачу,- мой взгляд озадаченно смотрел на парня.

- А сколько тебе лет? - до меня постепенно начала доходить информация. Парень намеревался поехать с вельможами, чтобы попробовать секс в этом «Доме нежности», или как там он называется.

- Двадцать будет осенью, - парень мое обескураженное выражение лица воспринял на свой счёт и тут же добавил. - Знаю, я молодо выгляжу из-за комплекции. Мама говорит, что я родился очень слабым. И вот мне все не больше пятнадцати лет дают, - парня расстраивал этот факт, это было понятно невооруженным взглядом. - А вам сколько?

- Двадцать три. Ты можешь обращаться ко мне на «ты», мы же почти ровесники,- я открыто улыбнулась парню.

- А ты тоже в город идёшь? Хочешь к Большому балу успеть? - я снова согласилась, в уме прокручивая всю информацию, которую ускоренно мне рассказала старушка, перед тем как выпроводить восвояси и ту, что удалось вынудить у паренька.

- Ты не мог бы спросить у отца, есть ли мне место для ночлега? - я ужасно устала, вымоталась и с удовольствием бы легла отдыхать.

- Так я уже спросил. Отец говорит, что из-за этих посетителей, - и парень снова кивнул на городских,- номеров совсем не осталось. Но если ты не брезгливый, то можешь лечь в конюшне. Мы там на полатях сено храним для скота. Там сухо и тепло, пару одеял принесу. Я сам сегодня лягу по соседству, пришлось мою комнату отдать посетителям, - было видно, что парень нисколько не расстроился от перспективы спать в конюшне.

Я разочарованно вздохнула, но уж лучше конюшня с чистым сухим сеном, чем лес под открытым небом. Я кивнула и паренёк вскочил. - Я мигом за одеялами, - он выскочил с такой скоростью, что я даже не спросила, сколько должна за ужин.

Пригубила напиток из большой деревянной кружки. Он был немного терпкий, но чувствовался вкус мяты. «Травяной настой какой-то», - мелькнуло у меня в голове. Надо быть осторожнее с незнакомыми блюдами и напитками. Медицинскую помощь мне тут оказывать никто не будет, а местные лекари мигом раскусят, что я не мужчина. Нужно во всем быть начеку.

Гарри вернулся спустя каких-то пять минут, я даже соскучиться не успела. Он повёл меня во двор. Мы прошли мимо хозяйственных построек и зашли в конюшню. Там приятно пахло свежим сеном. Все стойла были заняты лошадьми.

- Это все лошадки приезжих. Думаю, уже завтра они тронутся в путь,- задумчиво сказал парнишка.

- Почему ты так решил?- удивилась я.

- Да там главный их прибыл, его слуги завели в комнаты через чёрный вход. Говорят, упал в лесу и голову разбил,- странно, но сочувствия в голосе Гарри я не уловила, а вот предвкушение и некоторое возбуждение явственно чувствовалось.

- А, может, хищник напал? - я вспомнила про пантеру в лесу. Может, она и до этого вельможи добралась, пока он по лесу шастал.

- Какие ещё хищники? - паренек удивленно посмотрел на меня. Я замялась. По какой-то причине я не решалась рассказать, что встретила пантеру около озерца.

Гарри будто бы и не ждал моего ответа. Он достал заранее припасённые одеяла и направился вглубь конюшни. Дойдя до середины, я увидела лестницу, которая вела на второй этаж. Это все же были «полати», а не второй этаж. Так было разложено сено, а ещё перегородка, за ней было тоже сено. Зачем это было сделано, я не понимала.

- Каких хищников ты встретил в лесу? - Гарри повторил вопрос, и я замерла. А паренёк-то не так прост, как кажется. Я же не говорила, что встретила кого-то.