— Друг. Так хочешь или нет?

Мой мысленный ответ прозвучал автоматом, без раздумий:

Хочу. Конечно.

— Прекрасно. Помоги мне, отвлеки дракона.

Да как?

Голосок в моей голове засмеялся и замолк.

Я видимо сошла с ума, раз доверилась незнакомке.

Вдох, выдох, выравниваю дыхание. Ловлю на себе взгляд дракона. В его руках кубок, который он медленно подносит к губам. В глазах хмель. В позе расслабленность, но отчего-то она кажется обманчивой.

Сдувая упавшую прядь с лица, удерживаю взгляд мужчины и неторопливо, покачивая бедрами, иду к столу. Каждый мой шаг пропитан мелодией. Я понимаю, что ну очень сильно перегибаю палку. Перехожу все рамки приличного. Я считываю это в чертах дракона и в черных омутах зрачков. Там плещется испепеляющая тьма. Но мне же надо его отвлечь, правда?

Я напротив стола. Ударяю ладонями по поверхности. Откидываю голову. Затем опускаю подбородок, все еще смотрю в глаза и подаюсь вперед. Тянусь рукой к его кубку. Ничего не говорю. Он легко отдает его мне, с интересом наблюдая, как я наполняю кубок вином. Ему нравится, по губам скользит едва уловимая улыбка. Мой пульс замирает. Внутри поднимается волна раздражения. Стискиваю зубы.

— Ублюдок, — шиплю ему в лицо.

Выплескиваю содержимое кубка в его наглую физиономию. Он даже не дернулся, только прикрыл глаза. А когда открыл…

Я отшатнулась.

В голове снова зазвучал чужой смех. В следующее мгновение перед столом стеной вспыхивает огонь и с пола поднимается плотный клубистый туман.

— Пора! — звучит голосок, — проход открыт.

Черт.

Я не разбираюсь. Не задаю вопросов. Бросаюсь к дверям. Шаг и я оступившись, падаю в траву, вместо того, чтобы оказаться в просторном коридоре.

Вскинув голову, понимаю — передо мной конюшни.

5. Глава 4. Противостояние

Я не разбираюсь, кто мне помог и с какой целью. Отбрасываю ненужные мысли и бегу к конюшне.

И уже там верчусь на месте. Кружусь от загона к загону. Я не понимаю, что мне делать.

Глупо? Да. Ну не каталась я никогда на лошадях верхом.

Время стремительно утекает, чувствую. В висках стучит, сердце и легкие работают на разрыв.

Седло. Мне нужно седло, как я еще по другому поеду?

Это спонтанный, дурацкий квест. Игра на выживание.

Седла вижу, поводья тоже. Тащу их к первому попавшемуся загону. Скидываю щеколду, но пегая лошадь не реагирует.

— Ну давай, пошла! Выходи! — осторожно подталкиваю ее, та в ответ бьет меня хвостом.

Пытаюсь закинуть седло и испуганно отскакиваю от удара ее копыта о землю. Нервы дребезжат. Поглядываю в распахнутую воротину. Там глубокая ночь и совсем спокойно, но мое нутро все равно съеживается и дрожит.

— Миледи, вам может помочь?

Испуганно подскочив на месте, присматриваюсь к противоположной части конюшни. Заспанный мужичек щурясь, шагнул в мою сторону. Похоже конюх.

— Вы говорите, сделаю-с. Все сделаю-с.

— Ой, правда? — я сразу оживилась, указала на седло, — поможете?

— Конечно-с, — конюх зевнул и ускорил шаг.

Только когда затянул ремни, вывел лошадку и протянул мне поводья, заподозрил неладное. Наверное его смутило то, как я нервно переступала с ноги на ногу и нетерпеливо покусывала губы.

— А у вас точно все в порядке? — он подозрительно покосился на меня.

— Точно-точно. Вы мне скажите, что дальше делать?

— Да вон ногу в стремя просунуть и подтянуться.

— А потом? — хриплю я, заваливаясь в седло.

Конюх почесывая голову, растянуто пробормотал:

— Ну так-с…эм…за поводья потянуть.

— И все?

— Ага. Хм…миледи, а вы…?

— Сердечно благодарю, — осекаю мужчину и дергаю поводья. Со всей дури, мысленно извиняясь перед лошадкой.