Но, как бы я не настраивала себя на позитив, то и дело проскальзывали отрезвляющие мыслишки. Этот мир совсем другой, время другое, где люди искренне верят в свои заблуждения и будут до последнего их защищать. Но попытка не пытка, правда? 

За легкомысленной болтовнёй и шутками Пискуна я не заметила, как добралась до банка. Трёхэтажное серое здание с уклоном в готику смотрелось чужеродно в уютном Левилле и всем своим видом намекало, что здесь простым смертным и скромным работягам делать нечего. Тут крутятся большие деньги.

Постояв в нерешительности несколько секунд, я всё-таки подошла к массивной двери, которая распахнулась передо мной будто по волшебству. Точнее, именно по волшебству. У входа меня встретил угрожающего вида охранник и попросил пройти через арку, светящуюся тусклым голубым светом.

– Это чтобы проверить, не злые ли у тебя намерения. А если ты когда-нибудь в жизни воровала, арка это тоже покажет, и тебя вышвырнут отсюда взашей. Ты ведь не воровала, Эл? – поинтересовался Пискун.

Я всегда была законопослушной гражданкой, поэтому магический “полицейский” пропустил меня без проблем. Сразу за ним меня встретила тоненькая девушка в серебристой мантии и, выспросив цель моего визита, подвела к одному из десятков окон. Краем глаза я успела заметить, что все здешние посетители одеты дорого и солидно, а одна возрастная дама вообще нацепила меховое пальто, чтобы даже летом все видели её достаток. По сравнению с ними я выглядела залётной бабочкой, которая попала не в ту дверь. 

– Я слушаю, – не слишком приветливо отозвался седовласый нейр за стойкой и бросил взгляд через пенсне. 

Он был облачён в бордовый камзол с золотыми пуговицами. Редкие волосы, зачёсанные назад, плохо маскировали лысину на затылке. 

– Хочу проверить свои счета… – я протянула документы Эллен, которые носила в глубоком кармане юбки. – И полагается ли мне стипендия, как выпускнице столичной Академии Магии.

Служащий банка придирчиво осмотрел мои бумаги и достал из ящика толстенную книгу. Со своего места мне было плохо видно, но, кажется, этот талмуд был непростым. Страницы перелистывались сами по себе, по ним бежали чёрные строчки…

Да у них здесь тоже есть компьютеры! – усмехнулась я мысленно.

– Эллен Уолш… Эллен Уолш… – бубнил мужчина себе под нос. С каждой секундой лицо его становилось всё смурнее. – Нет здесь такой.

– Нет? – переспросила я. Плохо. А на что я вообще рассчитывала?

– У всех студиозусов, попадающих в наш город по распределению, есть счета и стипендия от учебного заведения. Нейра, вы не меняли фамилию?

– Насколько я знаю, Эллен фамилию не меняла, – пискнул тиин. – А этот мужик мне не нравится. Давай уйдём, а?

Я отрицательно покачала головой.

– Нет, не меняла. Может, меня просто не занесли в регистр? Или потеряли?

Служитель банка захлопнул книгу. Я заметила, как на нас стали коситься посетители.

– Уважаемая, – желчно процедил банковский работник, как будто я выпрашивала деньги лично у него. – Это волшебная банковская книга, здесь не может быть ошибок. Лучше вам уйти.

Чувствуя себя оплёванной, я развернулась и зашагала к выходу. Надо же, всем студентам и выпускникам что-то полагается, а я что, самая лысая? Но что я могу поделать, не устраивать ведь разборки у всех на глазах? Тем более, особенности этого мира я пока знаю слишком поверхностно.

В голове вертелись вопросы. И вдруг…

– Нейра, постойте!

Я успела выйти на улицу, но, услышав окрик, остановилась. Ко мне быстрым и уверенным шагом приблизился респектабельный господин лет пятидесяти. С пышными усами, гладко выбритым подбородком и масляными глазками. Этакий лондонский пройдоха из чёрно-белого фильма про джентельменов.