— Так это только вам решать, арта, — миролюбиво ответил управляющий, доходивший мне до плеча. Мужчина остановился и посмотрел внимательным взглядом. — Физически вы не изменитесь. Только никто не способен оборачиваться так искусно, как люди. Ваша раса подстраивается под окружающих столь быстро, что остальным, помнящим прошлых богов, такое и не снилось. Три прежние жены арта Кайдена уже через месяц после прибытия вели себя как самые настоящие фейри.

Что это значит, я спросить не успела. К нам со всех ног спешила  высокая молодая женщина с узким овальным лицом и поднятыми наверх длинными каштановыми волосами. Локоны норовили разорвать обруч, скрепляющих их, и густыми волнами покрыть узкие плечи хозяйки.

— Добрый день, арта, — произнесла она приятным голосом с достоинством благородной леди. — Меня зовут Нарина. Я экономка в Таре.

— Можешь идти, Гилмор, — пухлые губы дамы сложились в презрительную улыбку, а светлые глаза сверкнули злым огоньком.

— Конечно, Нарина. Как скажешь, светлейшая. А я уже думал, как позвать тебя, —  со смешком ответил Гилмор и, поклонившись мне, повернул обратно. Видимо, эти двое слегка недолюбливали друг друга.

— Позвольте мне показать вам Тару, — женщина снова обратилась ко мне, и на этот раз посмотрела чуть растерянно, словно робела. — Может, начнём с дома?

— Конечно. Мне всё равно с чего начать, — кивнула я. — Главное, куда всё это в итоге приведёт.

3

Экскурсия получилась познавательной и очень интересной. Нарина оказалась увлекательной рассказчицей, было заметно, что она любит усадьбу и знает в ней каждый уголок.

— Мне казалось, дом гораздо больше, — протянула я, когда мы по широкой лестнице с перилами из настоящего мрамора поднялись на второй этаж.

— Так он и не маленький, — в голосе экономки проскользнула обида. — Наверху шесть комнат. Одна для хозяина, другая для вас, две для гостей и ещё две детские. То есть пока они нежилые, но со временем…

— А что же предыдущие жёны арта? — обернулась я к экономке с самым невинным выражением лица. — Никто не принёс ему ребёнка?

— Так ведь хозяин не был женат по-настоящему! — удивилась Нарина и сощурила глаза, что вмиг придало ей вид злобной мегеры. — Вот когда сюда явится та, что даст клятву вечной верности, тогда он и подумает о детях.

— Вы, видимо, Нарина, очень этого ждёте, — как можно более мило улыбнулась я, но экономка ощутила «укол шпилькой» и вспыхнула. Однако сделала над собой усилие и промолчала. — Арту Кайдену повезло, что у него такие преданные слуги.

Ну вот, я нашла себе ещё одного врага, как будто мало Леприки! Надо было смолчать, но отказать себе в удовольствии поставить  на место нахалку, пользующуюся тем, что она здесь на правах члена семьи, я не смогла.

— Конечно, мы отличаемся от вас, Дарина, слишком сильно, хоть внешне это и не заметно, — пропела Нарина, всё так же улыбаясь с выражением лица, которое означало: ничего личного, но я всегда говорю правду. — Я не стремлюсь вас обидеть, ни в коем случае. Может, именно вы подарите арту Кайдену то, что ему очень нужно. Надежду.

Больше мне ничего не сказали, что давно стало выбешивать. Приоткроют завесу, покажут кусок пазла и тут же снова спрячут. Мол, мы сказали, а ты догадайся сама. Игра нечестная изначально: слишком мало входных данных.

Нарина показала мою комнату, которая оказалось даже  просторнее, чем та, что была мне предоставлена у Троули, и наполнена солнечным светом. С первого взгляда ничто не выдавало  в ней иномирный дух. Просторный шкаф у стены, заполненный нарядами и милыми женскими штучками, наподобие зеркала, заколок в виде бабочек с драгоценными крыльями и золотых браслетов с камнями и без. Почти такой же стоял и у меня дома. А светлой мебелью сейчас никого не удивишь.