— Готовы, адептка?

Язык мой — враг мой. Впрочем, и не только язык.

— Конечно, шарр преподаватель, — заверила я его и… похлопала ресничками. Кокетливо так.

За моей спиной послышались смешки. Эльф, братец Ристы, ухмыльнулся.

Дракон взглядом пообещал мне веселье и открыл портал.

Я шагнула. Вышла в знакомой мне аудитории, той самой, в которой я варила «условно разумное» зелье. Не удержалась, заглянула в котелок, стоявший на своем месте. Странно, но он был чистым.

— Что-то ищете, адептка? — полным ехидства голосом произнес дракон.

— Да, шарр преподаватель, — кивнула я. — Зелье свое.

«Которое вы упустили», — это я добавила про себя. Но дракон, похоже, понял, о чем я умолчала.

— Ваше зелье, адептка, вы сейчас и сварите.

Ой, не понравился мне его взгляд. Многообещающий такой. Мол, вари давай, а потом до ближайшего лесочка пройдемся, и уж там я тебя точно прикопаю.

Ладно, раз мне приказали, надо делать. В академии с преподами не поспоришь. Это не земной вуз.

Я подошла к котелку, в нем сразу же появилось нужное количество воды. Достав из мешочков, лежавших на столе возле котелка, нужные травы, я припомнила конспект и стала отмерять необходимое количество.

Не знаю уж, в чем там дело, но все пошло наперекосяк с первого же ингредиента, попавшего в котелок. Зубка удлиненная должна была окрасить воду в желтый цвет, а она внезапно дала фиолетовый. Я даже травку перепроверила. Точно, зубка, не огревар песчаный. И мне бы остановиться еще в начале пути, почувствовать, что Вселенная дает мне четкую подсказку не лезть дальше, но это ж я. Приказали — надо сделать любыми силами. Я и делала.

Когда зубка, огревар и рогрик дали вместе ярко-зеленый цвет, а должны были, на минуточку, коричневый, и вода в котелке внезапно закипела, я почувствовала неладное и оторвалась от своего варева.

Я окинула взглядом комнату в поисках дракона. Он оказался неподалеку, в двух шагах от меня, стоял и внимательно смотрел на то, что у меня получалось.

— Дальше, адептка, — подбодрил он меня, заметив, что я остановилась.

И ни иронии, ни сарказма, ничего я в голосе и на лице не заметила. Предельная серьезность. А еще — настороженность. Дракон словно готов был в любую секунду выставить щит, чтобы защититься от моего зелья. Ну, или открыть портал и сбежать, бросив меня на произвол судьбы.

Да что здесь происходит?!

Я, конечно, помнила о своем активированном проклятии, даже видела его сущность, но не ожидала, что оно станет так сильно мешать мне в учебе. У меня же всегда зелья получались на отлично! А тут такое ощущение, что мироздание решило отыграться на мне за все удачи и наградить проклятием невезения! Ну не может именно это зелье кипеть на данном этапе!

Но отвлекаться надолго от варки зелья было чревато возможными не особо хорошими последствиями, а потому я начала добавлять остальные ингредиенты, именно так, как написано в рецепте. Когда последняя травка легла в котел, я застыла статуей самой себе. Ну? И что дальше-то? Какой-то эффект должен быть. Не зря дракон смотрит на меня, как на Темного Властелина, которого нужно срочно прибить, пока он мир не поработил.

Эффект, надо сказать, получился потрясающий, только не тот, на который я рассчитывала. Сначала котел вздрогнул, самым натуральным образом, блин, как будто его ударили. Затем зелье в нем забурлило, вода окрасилась в светло-фиолетовый цвет, и то, что варилось в котле, начало густеть, причем довольно быстро. Уже через пять-семь секунд нечто явно одушевленное и, возможно, частично разумное попыталось выползти наружу. В отличие от предыдущего зелья это оказалось ленивым и неспешным. И дракон довольно быстро испепелил его.