Только собиралась спросить, что ему, собственно, нужно, но меня опередили на мгновение.

– Добрый день, – поздоровался он и обворожительно улыбнулся.

– Здравствуйте, – настороженно произнесла я – разум-то не дремал. Одному чёрту известно, что у него в голове.

– Меня зовут Дэн. А вас? – тёмно-карие глаза смотрели на меня выжидающе.

– Ника, – не смогла не представиться я. Только что ветер любезно донёс до моего обоняния аромат его парфюма – благородного и чувственного, с нотами морского бриза. И имя само выпорхнуло изо рта.

Тут же вспомнила тот первый, чуть ли не гневный его взгляд, когда мы пересеклись. В голове вновь зазвенел тревожный колокольчик.

– Очень приятно, – сказал Дэн, словно пальцем по бархату провёл. – Ника, у вас всё в порядке? Я вижу в ваших глазах печаль.

– У меня всё хуже некуда, – призналась я, и сразу стало как-то легче на душе. Часть боли, засевшая внутри, вылетела вместе с этими словами.

– Любую проблему можно решить, – с оптимистичной улыбкой произнёс мужчина. – Если захотеть, конечно.

Вот не знаю почему, но тревожный колокольчик звонил всё более вяло. Возможно потому, что тон Дэна был непринуждённым и расслабляющим. Хм… он ждёт, что посвящу его в свои проблемы? С какой бы стати?

– Давайте, я попробую угадать, – Дэн глубоко задумался. Точнее, сделал вид, что глубоко задумался. – Вы поссорились с вашим молодым человеком.

– Нет, я с ним не ссорилась. Он просто перестал для меня существовать.

Ну, немного слукавила. Вадим не был моим парнем, но не в этом суть.

– Уверен, что если не сейчас, то рано или поздно этот момент всё равно бы наступил. Так разве это проблема – вовремя избавиться от потенциального предателя?

Да, если взглянуть на ситуацию трезво, то, в общем-то, он прав. Ещё неизвестно, сколько слёз я могла бы пролить в будущем. Но всё равно мне было по-прежнему больно, хотя и не так, как ещё несколько минут назад. Я закивала, слабо улыбаясь.

– Превосходно, – произнёс Дэн. – Одну проблему решили.

– Наиболее лёгкую из двух.

– Поде́литесь второй проблемой?

Ну как можно не поделиться второй проблемой с человеком, который наставил меня на путь решения первой.

– Я на грани отчисления из университета, – призналась я. Про мерзкий инцидент в лаборатории рассказывать не собиралась. Отчисляют и всё. По крайней мере, проблема сводится именно к этому.

– Отчисляют? – Дэн пристально посмотрел мне в глаза и, о счастье, не стал выведывать подробности. Чуткий какой! – Ника, не против, если перейдем на «ты»?

Его обаяние и желание помочь не позволили мне ответить отказом.

– Прекрасно. Знаешь, на самом деле, в этом тоже нет ничего катастрофического. Ты молода, у тебя есть возможность пойти учиться в другое место.

– А ничего, что я уже почти три года отучилась?

– Знания никуда не денутся.

– Легко тебе говорить.

– Ника, тут неподалеку есть летнее кафе, – Дэн махнул рукой в направлении переулка.

– Да, есть. Мы иногда туда ходим… ходили.

– Приглашаю на чашечку кофе. Поговорим о твоей учёбе. Возможно, я смогу тебе как-то помочь, – глаза мужчины излучали просто-таки железную уверенность.

«Ника, не расслабляйся! Тут что-то не так!» – завопил внутренний голос. И опять я вспомнила тот взгляд. Мне не показалось. Дэн действительно смотрел на меня гневно. Почему? И почему сейчас он так добр ко мне? Но, в конце концов, что будет от одной чашки кофе в открытом летнем кафе? У всех на виду. Всегда была бдительна и сейчас себе не изменю.

Сомнения развеяли знакомые весёлые голоса. Это наши, тут же, в сквере, отмечали зачёт. Почему раньше не обратила на них внимания? Настолько ушла в себя? Наверное, поэтому. А потом Дэн отвлёк.