Надо спросить, что я теперь ему должна.

– Можешь не благодарить, – Рэйдан развернулся, почти задев меня тьмой своих крыльев. Черепица поскрипывала, когда он спускался к краю крыши.

Оказавшись за пределами действия его скрывающих чар, я перестала его видеть, но знала, где он находится благодаря скрипу черепицы. Рэйдан остановился на краю крыши. И мне показалось, что теперь он смотрел на меня. Черепица снова скрипнула – и я поняла, что он улетел.

И как это всё понимать?

Я задумчиво смотрела в пустое небо над огромной академией…

Тест! Он же вот-вот начнётся!

Подскочив от волнения, бросилась к двери на чердак.

Она была заперта.

7. Глава 7. Вопросы

– Мне на экзамен надо! – врезалась в дверь, но это тоже не сработало.

Как и формула открытия в моём исполнении, пинки, стук, крики о помощи. Я во второй раз побежала к краю крыши в надежде кого-нибудь дозваться.

Часы на отдалённой башне показывали, что у меня оставалось семь минут.

Жаль, с крыльями беда, и украшения на этом фасаде к стенолазанью не располагали. Я схватилась за голову, опять побежала по периметру крыши: да где все? Неужели ни одного опаздывающего, совсем-совсем? Хоть кто-нибудь!

И вдруг увидела их: три парня спустились с крыльца и зашагали по аллее.

– Помогите! – закричала панически.

Парни развернулись.

Это был Лузиро и его приятели.

Несколько мгновений мы смотрели друг на друга в ошеломлённом молчании. Но мысленно я ругалась: почему из всех студентов попался именно он?..

«Потому что он провожал невесту на тест», – догадалась я.

– Это уже слишком! – крикнул Лузиро.

– Это не то, что ты думаешь! – я замахала рукой. – Помоги…

– Ты не разжалобишь меня угрозами спрыгнуть! – перебил он.

– Я не собираюсь прыгать!

– Отлично! – Лузиро развернулся, его приятели посмотрели на меня сочувственно и тоже отвернулись. Моя последняя надежда ускользала.

– Дверь чердака закрылась, я на тест не успеваю! – прокричала я. – Помогите!.. Иначе спрыгну! А я оборачиваться не умею, и вы останетесь виноватыми!

Не могу поверить, что такими методами пытаюсь попасть на экзамен.

Остановившись, Лузиро тяжко вздохнул.

– Пожалуйста! – молитвенно сложила руки. – Выпусти меня с крыши, и я больше не буду тебя донимать, честно-честно.

Всё равно ведь не собиралась.

Ещё раз вздохнув, Лузиро развернулся. Я делала умоляющее лицо:

– Помогите открыть дверь! Время! – указала в сторону башни.

Оставалось четыре с половиной минуты.

– Пожалуйста! – повторил я. – Лузиро, мне очень нужна помощь. Сделай доброе дело… Ты ведь дракон с оборотом, ты всё можешь!

Ещё один тягчайший вздох:

– Леяна, используй третью формулу отпирания.

Если бы я её знала!

– У меня не получается! Клянусь! Лузиро, пожалуйста! Никто с этим не справится лучше тебя, ты же такой быстрый и сильный дракон!

Подумала, что переборщила с лестью, но… Оглядевшись по сторонам, Лузиро отошёл к простенку между окнами, и за его спиной всколыхнулся туман, формируя бледно-серые крылья.

– Но если обманываешь – ты об этом пожалеешь! – сурово предупредил он.

Я закивала, внутренне ликуя: лесть сработала!

В один миг он взлетел и, приземлившись на край крыши, поспешно убрал крылья. Воровато огляделся.

– Быстрее! – я махнула в сторону двери.

Он посмотрел туда. Потом очень мрачно – на меня:

– Хватит за мной бегать!

Я посмотрела на чердачную дверь: она была открыта.

– О! – помчалась туда: не знаю, кто её открыл и почему не предупредил меня, но до теста оставалось две минуты. – Спасибо огромное! Дверь правда была заперта!

В спину неслось:

– Леяна, я ведь предупреждал!..

В темноте чердака открытый выход на лестницу светился очень призывно. Я чуть не кувыркнулась со ступеней. Лузиро ещё что-то кричал мне вслед. Лестничный пролёт был совсем рядом, я поскакала вниз, остро чувствуя, как утекают драгоценные секунды.