Заполнив лист убористым почерком, отложила его и потянулась к книге, но взгляд зацепился за записку.

Она была под верхним листом и теперь оказалась на виду.

«Не забывай о долге за зеркало. Положи деньги в условленное место, иначе пожалеешь о своей необязательности».

Корявые, будто специально искажённые буквы задрожали и стали испаряться.

Дольше всех держалась фраза:

«…иначе пожалеешь…»

Из-за упоминания зеркала сомнений в том, что послание адресовано Леяне, не оставалось.

А теперь на её месте я. И денег она мне не оставила.

6. Глава 6. Загадочный дракон

В круглых окнах вагончика на шесть сидячих мест мелькали здания академии, парки, аллеи. Солнечный свет мерцал на латунном сетчатом полу, подсвечивал цилиндры белых магических кристаллов на стенах. Я задыхалась. Лёгкие горели после забега к остановке, руки, которыми вцепилась в поручень, норовили затрястись, а ноги гудели, но сесть я не решалась. Академический экспресс нёс меня по среднему кольцевому маршруту – так было быстрее всего добраться от общежитий моей кафедры до корпуса теоретических дисциплин.

Я сделала всё от меня зависящее, чтобы сдать тест. Всё, кроме того, чтобы явиться на него вовремя. Ну кто бы мог подумать, что можно уснуть, стоя под ледяным душем, всего на секундочку прислонившись к стене? Я не могла, поэтому перед выходом решила освежиться.

От полного опоздания меня спасли посыпавшиеся с полки стеклянные небьющиеся флаконы с шампунями. Со своего места их задеть я не могла, и как они пролетели метр от полки до меня, чтобы постучать по спине, я тоже не понимала, но была им благодарна.

Хотя к началу экзамена всё равно не успевала: остановку средней кольцевой и нужный корпус разделяли парк и ещё два корпуса с прилегающими территориями. Вот если бы я могла выпустить крылья и поддержать стабильный полёт, я бы даже проигнорировала ограничения на полёты над учебными секторами.

Ах, если бы я могла летать… Голова плавно склонялась к поручню, глаза закрывались. Вздремнуть бы секундочку, ведь никто не увидит: в основном студенты уже в аудиториях или ещё дома. И движение экспресса такое сладостно укачивающее…

Вагончик замедлялся, я потрясла головой. Влажная коса качнулась по спине – просушить волосы я не успела и собрала их в косу, которая теперь мочила надетую на экзамен мантию. Зевнув, подошла вплотную к латунным дверям и стала считать заклёпки, чтобы не заснуть.

Экспресс останавливался без скрипа тормозов, плавно. Я была на низком старте. Двери распахнулись, я бросилась наружу – и врезалась в мужчину, выбивая листы из папки в его руках. Он был, как стена, меня отбросило назад, но сильная рука удержала за талию, не давая опрокинуться.

– Да что ж ты не смотришь? – раздражённый, знакомый голос.

Мускат и сладость фиалки, золотые узоры на дорогой коже жилета. Такой же вышивкой был украшен стоячий воротник плаща. А ещё был знакомый подбородок, губы, нос и раздражённо прищуренные глаза медового цвета. Белые волосы Рэйдан Монтемор привычно зачесал назад, так как на его красивом лице не осталось ни единого следа близкого общения с лопатой.

Захотелось стать раза так в два меньше и нырнуть в кусты, хотя я подумывала рассказать ему об угрозах – он же тут самый крутой дракон, хранителей простимулирует, а то они меня не послушали. Ну или хоть откажется от проблемной лаборантки.

Ветер шелестел упавшими документами. Экспресс закрыл двери вагончиков и потащил их дальше по каменному полотну с выемками рельсов и латунными контурами двигавших экспресс магических усилителей.