— Но мне предсказали, что я погибну… меня сожрут…

— Савр, послушай мудрую женщину: не стоит переиначивать своими словами предсказания. Ты же сам сказал: тебе предсказали, что быть тебе в зубах мурра. А теперь начинаешь нести отсебятину!

— Но… вы меня запутали!

— Дорогой мой, всё элементарно! Ррурк, это тот мурр, что живёт у меня, принёс тебя сюда в зубах!

— …

— Ты же не думал, что я несла, тебя как красну девицу, на ручках?

— Нет, но…

— Уже стемнело и нас окружали враги. Ррурк схватил тебя в зубы, я прицепом за его хвост, и мы мчались от зла и ужаса без оглядки.

— А как вы нашли меня?

— А как ты оказался здесь? Я имею в виду возле купола.

— Я увидел его и шёл… я ни на что уже не надеялся…

— А я ходила за солью и на обратном пути наткнулась на тебя. Если бы Ррурк не вернулся, то мы оба сгинули бы рядом с домом. Вот так. А ты говоришь —чудовища!

Ульяна хотела потрепать парня по голове, но решила, что для него это слишком. Зато она не удержалась, чтобы не подшутить над ним:

— Хочу тебя предостеречь: если ты не поладишь с Мусенькой Петровной, то она станет твоим кошмаром!

— А как с ней поладить?

— Присматриваться и предугадывать её желания. Имей в виду, что именно она руководила твоим лечением и вытянула тебя с того света.

— Из мрака?

— Да, из мрака, — погрустнела Ульяна. — Что-то засиделись мы с тобой, а у меня ещё много дел.

— Я помогу.

— Не надо. Ты ещё слишком слаб. Не стоит торопиться.

— Но я должен вернуться…

— Вернёшься, — пожала плечами женщина.

— Меня, наверное, считают погибшим, — тихо произнёс Савр.

— Скорее всего, — она подошла и погладила парня по плечу. — Иди, поспи. Во сне организм быстрее восстанавливается.

Она проводила его в комнату и оставила на маленьком столике пачку журналов, надеясь, что его развлекут картинки. Язык у неё с парнем оказался родственным, но многие слова казались словно бы устаревшими, и поначалу она слышала эхом перевод в голове, а потом эхо исчезло, и чужой язык стал родным. Хотелось бы верить, что это не одноразовый эффект и что магия языкознания сохранится вне купола, но стоило сказать спасибо за то, что есть.

8. Глава 8.

— Где находятся эти дивные земли? — с тоской спросил Савр, прижимая к груди садовые журналы. — Вы их видели? И кто делает такую гладкую и тонкую бумагу? Где найти людей, сумевших перенести на бумагу увиденное?

— Ой-ой, сколько вопросов, — дурашливо замахала руками Ульяна.

Парень одел оставленную ею одежду и выглядел как землянин. У женщины сжало сердце о тех, кто остался в её прошлом.

— Сударыня, я вам обязан жизнью и о долге не забуду, — он низко поклонился, покачнулся и едва не упал. — Но не расскажете ли вы мне, какие силы позволили вам взять под защиту землю прямо во льдах?

— Чего ж не рассказать, расскажу, что знаю.

Ульяна принялась накрывать на стол. Целый день она провела на улице, бегая из дома в дом и протапливая их. В перерывах подметала дорожки, выкапывала последние корни теплолюбивых цветов, укладывала их на хранение в ящики. Проверила, все ли шланги для полива убрала. Зима мягкая, но как-то раз было минус пять, а это уже может принести проблемы нерадивому хозяину. К тому же шланги надо беречь, потому что под куполом не бывает дождей и приходится постоянно что-то поливать. Хорошо, что вода в колодцах не пересыхает и пожарный водоём неисчерпаем.

Забегалась, устала и даже барсов не навестила. Но хлопот много, только кажется, что с наступлением холодов можно расслабиться. Под куполом зима комфортная, и в теплицах продолжают расти всякая зелень, зимуют многие цветы… и всё это требует регулярного ухода.