– А разве велика разница?

Снова раздражение, снова настоящие эмоции пробиваются.

– Разница очень велика. Я ведь ненастоящая принцесса, могу и проговориться об этом где–нибудь в путешествии.

– Тебе никто не поверит, – Сесил зло прищуривается. – Решат, что ты чудишь, как многие невесты перед свадьбой, не желающие выходить замуж.

– Пусть решат, – равнодушно отвечаю, – это ведь не мне нужно, чтобы весь честной народ считал, что между нами если не любовь, то по крайней мере симпатия и взаимопонимание.

Сесил молчит некоторое время, а потом произносит.

– Патроникус ведь маг, ты помнишь?

– Помню, – усмехаюсь, – у вас тут вообще, куда не плюнь, везде маги.

– Он может и волю твою подавить, если я прикажу, – не сдается король.

– Искренне сомневаюсь. Уже подавил бы, если бы сумел.

Конечно, я блефую, стопроцентной уверенности у меня нет, но все же я ставлю на то, что я права. Впрочем, как и в случае с темницей, если подавят мою волю магически, мне уже будет все равно, я ведь этого не буду осознавать.

– Ладно, что ты хочешь, Амелия, – наконец произносит Сесил.

– А это уже похоже на диалог, ваше величество, – говорю, не скрывая собственного самодовольства. – Для начала расскажите мне о пророчестве, об остальном можем поговорить по пути к вашим делам.

21. 21

Король ожидаемо замирает. Закатываю глаза от предсказуемости реакции. Значит, все же пророчество есть, даже жаль. Долго и счастливо не получится. Хотя я и не рассчитывала всерьез на это.

– Какое пророчество? – произносит монарх спустя несколько секунд.

Быстро приходит в себя, молодец.

– Обычное, я полагаю, раз они у вас в почете, – пожимаю плечами. – Что мне светит? Что–то плохое? Вы поэтому настоящую принцессу спрятали, да? Это выглядит достаточно логично, – поднимаюсь на ноги. – Зачем рисковать, если можно использовать другого человека, а потом воссоединиться с нужным. Только как вы это людям собирались объяснять? Или мое исчезновение не будет общественным достоянием, да? Быстро замените одну невесту на другую?

– К–какие у тебя интересные рассуждения, – отвечает Сесил. – Но они несовершенны. Видишь ли, я действительно не знаю, куда делась настоящая принцесса. Вызывая тебя сюда, как ты выразилась, я преследовал исключительно свои цели. Совет ты видела, я король, но не всемогущ даже в собственном королевстве. Кучка почтенных старцев может вполне легитимно свергнуть меня. К счастью, предпосылок к этому у них довольно мало. Однако, женитьба на ком-то, помимо принцессы срединных земель, как раз таковой и является.

– Хорошо, с этим разобрались, – киваю, – хотя ты мог и не говорить очевидное. Я все еще в предвкушении информации о пророчестве, – скрещиваю руки на груди, не сводя глаз с короля.

– А потом задашь еще ряд вопросов, верно? Так, может, продолжим диалог в карете? У нас график, и если мы его нарушим, мне не будет смысла удовлетворять твое любопытство, наша миссия все равно будет провалена, – пожимает плечами Сесил, хитро усмехаясь.

Вот жеж… Политик на мою голову.

– Я вас услышала, ваше величество, – тяжело вздыхаю, – сейчас приступлю к сборам.

– Вот и умница, – улыбается Сесил и поворачивается к выходу из покоев, – я пришлю помощь.

Обхитрил и тут. Не умею я плести интриги и разбираться в чужих. Думала, нашла рычаг для правды, однако, меня осадили. Пока я буду переодеваться и смотреть, как королевская прислуга собирает дорожную сумку, Сесил сможет придумать как минимум одну адаптированную версию пророчества, которая не повергла бы меня в ужас. Совсем неправду он не станет говорить, я почему–то в этом уверена. Но недоговорить всегда ведь можно.