– Ну, мне пора. Рада знакомству с тобой, Уилл, – кивнула я и подобрала подол, собираясь вернуться в дом.

Уилл удивил меня. Он бросился ко мне и перехватил меня за руку. А потом заглянул мне в глаза, как преданный щенок. Я увидела в его глазах искорки обожания по отношению ко мне. И очень удивилась. Что за «влюбленность с первого взгляда»? Этот молодой человек младше меня лет на пять, не меньше!

– Подожди…те, – Уилл смешался, бедняга.

Наверное, и вправду волновался? Я остановилась, спокойно глядя на него, и приготовилась выслушать Уилла.

– Где ты живешь? Я хотел бы встретиться снова, – было заметно, что он говорил с трудом, будто не привык так вести себя с девушками.

Хм, что же с ним такое? Девушки обычно вешались ему на шею, а он занимался отбором? Или я и вправду чем-то зацепила Уилла?

– Живу я пока здесь. Мы договорились с хозяйкой этого особняка, что она предоставит мне работу.

Я не хотела говорить Уиллу, что скоро его услуги как садовника не понадобятся. К чему заранее пугать мальчика? Кроме того, он первый мужчина за последнее время, кто отнесся ко мне с теплотой. Мне не хотелось отталкивать его просто так, ни с чего.

– Но Уилл… – я замялась, понимая, что если в дело вмешались романтические порывы со стороны этого влюбленного юноши, то я должна как минимум пресечь их на корню. – Уилл, я не смогу ходить с тобой на свидания или что ты там задумал? Мое сердце не свободно, ясно? Поэтому на большее, чем просто дружба, с моей стороны не рассчитывай.

Уилл вспыхнул, как нашкодивший школьник, которого отчитали перед всем классом. И уже открыл рот, чтобы что-то сказать, как из особняка раздался голос Агнии:

– Элион, где ты? Иди сюда!

Обрадовавшись возможности сбежать, чтобы не продолжать неловкий разговор, я кивнула Уиллу на прощание и направилась в дом. А он бросился куда-то вглубь сада. Наверняка, оплакивать свои душевные терзания? Я вздохнула. Ох, как хорошо быть молодым. Когда тебя волнует не то, как накормить двоих детей и где жить, чтобы спрятаться от идиота-мужа. А романтические страдания по даме сердца, которой, к счастью, мне никогда не стать.

***

Агния дала мне некоторые указания насчет сада. А потом отпустила наверх, чтобы я проинструктировала приходящую няню для малышей. И переоделась к обеду. Я была благодарна Агнии, что старушка так заботилась о моих детях. Ведь я же не могла таскать малышей в сад, с собой, и простудить их. А сбрасывать их на одну только Агнию было бы скотством. Хозяйка дома приютила меня, дала мне работу и была слишком стара, чтобы присматривать за малышами постоянно, пока я находилась бы в саду. Агния сказала, что на первое время заплатит няне из своего кармана, пока я не подзаработаю у нее.

Надевая розовое платье, я подумала о Уилле. Интересно, откуда родом этот молодой человек? Он так красив… есть ли у него невеста или жена? Судя по тому, какой он повеса, нет у Уилла никого.

Малыши расплакались. Няня опаздывала. Я пыталась успокоить их, но получалось у меня плохо. Не могло быть и речи, чтобы оставить Нинель и Маркуса без меня. И плюнув на все правила приличия, я взяла детей и пошла на завтрак.

– Простите за опоздание, – проговорила я, когда вошла в обеденный зал.

Агния сразу же потянула руки к малышам и заворковала с ними. А потом обратила внимание на меня.

– О, ничего страшного. С нами будет присутствовать мой внук. Он зашел в гости без предупреждения и согласился остаться пообедать. Я хотела бы вас познакомить. Дорогая, это Уилл. Уилл, это Элион, моя гостья.

Я подняла взгляд и оцепенела. Воцарилось гробовое молчание. На меня смотрел своими наглыми зелеными глазами тот самый «так называемый садовник» Уилл. А Уилл… ошеломленно переводил взгляд с меня на бабушку, которая нянчилась с двумя детьми.