— Ах да, ты же не в курсе. Саймон Стивенсон занял эту должность.

Я кивнула, понимая, что очень разочарована. Хотелось поймать кицунэ на лжи. Пусть у нас совсем не задались отношения с Ксандером, в отличие от героини моего романа, но быть казнённым я ему совсем не желала.

— Так, а с Алексом, что? — отмахнувшись от мыслей, которые отчего-то оседали горечью в районе горла, я, пока не забыла, вернулась к тому, с чего начинали.

— Да ничего. Спланировали всё. Утвердили план. Алекс написал: «Пробудить внутреннего зверя» и… Лучше бы он приписал где-то о возможности его ещё и усыпить. — рыкнула девушка. — Как видишь, внутренний зверь пробудился. Алекс обернулся в волка. Только в обратную сторону обернуться не может. Мы по своим каналам узнавали, говорят, что при первом обороте это нормальное явление. Полный лунный цикл он проведёт в волчьем обличье и закрепит контакт со своим зверем. Вот и ждём до полнолуния.

Я снова почувствовала себя глупой. Решение проблемы совсем недавно белело в руках Энни, лежало на столе в хате старой ведьмы, должно быть, сейчас покоится в нагрудном кармане плаща кицунэ.

— Э-э-э-э. — протянула я.

— Не э-э-э-э. — передразнила меня моя собеседница. — Ты можешь пожелать что-то только для себя! Не работает эта магия на других людей. Только себе. Вот Алекс пожелал себе зверя, он его получил. А я… а я пожелала Алекса — и ничего мне.

— О-о-о-о… — всё, на что меня хватило.

Как всё запущено… И странно. Я ведь точно помню, что желание о снятии проклятия с Рокс, было исполнено. Расположение королевской четы я тоже заполучила благодаря чудо-книге. Как-то не стыкуется…

А может, у страницы гораздо слабее эффект, чем у самой книги?

— Ну наконец-то! — раздалось со стороны леса.

Я едва устояла на ногах. Первым желанием было удрать отсюда. Вторым — долбануть в темноту и кусты, откуда шёл звук, чем-нибудь тяжёлым.

— О, убогую всё-таки нашли? — фыркнул один из моих заклятых врагов.

— Салливан? — жадно хватая ртом воздух, я смотрела на портальщика, которого ненавидела всё время своего трудного студенчества в Академии Пяти Стихий. Собственно я из-за него по большей части и трудного, если не брать в расчёт Камилу Сноу. — Ты чего здесь делаешь?! Я с ним в одном… в одном поле… — задыхаясь от возмущения, я не могла чётко сформулировать своё отношение к темнокожему выскочке и стукачу. — Лезь в кусты обратно! Видеть тебя не могу!

7. Глава 7

Я кипела праведным гневом. Правда, тихим гневом. Раздувала ноздри и недовольно сопела, предпочитая помалкивать. Но, как известно, всему приходит конец, и моему терпению он тоже пришёл.

— Сейчас отправляемся сразу ко мне. Колебания в имении моего отца никто не сочтёт подозрительными. Я портальщик. Для нас нормально, жить в нестабильном магическом поле. — вещал противный Салливан. — Думаю, с первой частью плана мы определились. А дальше уже будем действовать по обстоятельствам.

— Дальше, думаю, и не придётся. Эта Лейла Керро призовёт свою книгу, а уж с ней мы справимся с другой Лейлой — бешеной стервой. Будь уверен. Вещица очень могущественна. — выдавала мои секреты лисица, переминаясь с ноги на ногу.

Волчара… То есть, Алекс, развалился неподалёку. Уронил на мощные передние лапы голову и наблюдал за происходящим с нескрываемой скукой.

А я… А у меня терпение лопнуло.

— Ни с какой первой частью плана мы не определились! Я не пойду к тебе домой! — зашипела змеёй на темнокожего портальщика, буравя его ненавистным взглядом. — Только через мой труп мы пойдём с тобой!

— Да не вопрос. — ухмыльнулось это недоразумение. — Тогда план незначительно меняется. Сначала убиваем тебя, а потом отправляемся ко мне домой. — сверкнув белоснежной улыбкой, парень неприятно хохотнул.