— Да хоть одним из основоположников Стихий. Это проклятые земли. Мы не имеем права здесь находиться. Знаешь, что такое инкогнито? — вешала какой-то бред мне бывшая подруга.

— Энни, ты дура? — шумно сглотнув, я ошарашенно моргнула. — Инкогнито… Инкогнито с… ним? — ткнув пальцем в зверюгу, которого мой язык почему-то отказывался называть Алексом, я некрасиво хохотнула. — Да его же за километр видно! Не находишь его очень примечательным?

— Это ты дура! Впервые вижу человека, который своей глупостью ещё и кичится! Ходит по Отречению оборотень, и что? Кто знает, что это Алекс Стивенсон? Никто. Никто и не знает, что он пробудил своего внутреннего зверя.

Не поверив ни единому её слову, я лишь картинно закатила глаза.

— Вот это да. Вот это ум. Вот это смекалка. Гениально просто. Угу. — вновь хохотнув, я вполне серьёзно спросила: — А не приходило в голову, что на двух ногах, вместо четвероногой мохнатой зверюги, его персона вызовет куда меньше внимания, а значит, и подозрений? Не? Всё, ум закончился?

Зверюге почему-то не понравилось, что я назвала его зверюгой.

Волк остановился, повернув голову в мою сторону и опять выдал своё коронное: «Рррр».

— Приходило. — недовольно отозвалась Рокс, проходя мимо зверя и похлопав его по впалому боку. — Только страница твоя, почему-то против. Будем ждать полнолуния.

Я откровенно растерялась. Энн говорит о чём-то непонятном, волк на меня продолжает рычать, стемнело почти совсем…

— Не р-р-рычи на меня! — в тон ему рыкнула я, опомнившись и взяв себя в руки.

Поспешила нагнать лисицу и, пристроившись под её шаг, уточнила:

— А при чём здесь моя страница?

Волчара недовольно засопел, но больше не рычал. Фыркнул и потрусил на обгон, сопя и дёргая головой.

«Материт тебя.» — поделилась своей догадкой моя внутренняя язвочка.

— Нам нужен был оборотень, чтоб взять след здесь. На чужой территории. Оборотень, который сможет незаметно покинуть королевство. Тот, кого не хватятся. Кого не станут подозревать в пособничестве… тебе. — немного помявшись, Энни тяжело вздохнула. — Подошёл только Алекс. У него идеальное алиби. Внутренний зверь в нём так и не пробудился по достижении совершеннолетия. Из Академии Пяти Стихий он отчислился. Хотя сейчас это и не академия, а Высшая Школа Стихий, но… не суть. В общем, Алекс был идеальным кандидатом, за исключением одной маленькой погрешности… Не пробудив внутреннего зверя, оборотень не имеет способности к обороту. Следовательно, не может взять след.

Я всегда поражалась Рокс. Она хороший рассказчик и прекрасный учитель. Если она во времена моего студенчества в АПСе и писала за меня работы, рефераты и прочее, это вовсе не значит, что я её не слушала.

У неё явные таланты в преподавании.

Только конкретно сейчас мне её ёмкость и последовательность совсем не нравилась.

— В общем, вы попросили пробудить внутреннего зверя в Алексе. — догадалась я.

Очень не терпелось поскорее всё выведать, а такими темпами, выдавая информацию по крупицам и досконально, я рисковала не узнать и половины к утру.

— Не сразу. Сразу мы попросили тебя.

Ого.

Мои брови поползли вверх.

— Не сработало. А потом попросили… льеры попросили. Увы, спонсоров на нашу миссию не нашлось. Как видишь, мы здесь. — продолжала как ни в чём не бывало лисица. — Нам бы уже тогда задуматься, что что-то с этой страницей нечисто, но куда та-а-ам. — простонала она. — Алихан пригласил ректора на помолвку. Ну а ректор шепнул своему племяннику. Пришлось ускоряться.

— Ректор племяннику? — изумилась я.

Помнится, каких-то двадцать минут назад Энни утверждала, что Ксандера Маккхонахэлла казнили.