— А кто этот мальчик?
— Просто мальчик. Вот идем знакомиться с его отцом.
Мы уже подошли к загонам, и я увидела такого же рыжего мужчину. В темной рубахе с простым шнуром перевязью на талии, в высоких берцах и плотных с виду штанах, мужчина подливал воду в поилки, держа в руках голубой камушек.
Завидев нас прибежал тут же и склонился в поклоне.
— Моя королева, что натворил мой сын, что вы лично посчитали нужным прийти ко мне?
— Он подглядывал, как Велиар с Лумирой учились стрелять из лука.
— Прошу извинить моего сына, накажите меня, но прошу, пощадите его... он ведь еще совсем маленький.
— Папа, прости! Пожалуйста! Я не думал, что меня заметят! Просто дядя так хорошо учил ее стрелять... а у нас ведь остался твой лук! Я бы мог научиться и быть самым молодым воином! Папа, пожалуйста, не наказывай!
Мальчик заплакал, размазывая слезы пыльными кулаками, больше растирая грязь по лицу.
— Нет-нет, вы не поняли, — вступила в диалог. — Я хотела, чтобы вы помогли собрать остальных детей, чтоб мои мужья и другие люди, живущие во дворце, могли сразу всех учить тому, чему могут. Всем вместе!
— Но... вы ведь королева, а мисс Лумира ваша названая сестра... Как наши дети смеют учиться с ней вместе?
— А чем они хуже? Дети еще не понимают разницы в происхождениях, не разбираются во всех этих дворцовых дрязгах. Не хлебнули горя войны и голода с ответственностью. Так почему бы не начать писать на этих чистых листах, чтобы, когда они вырастут и окрепнут, могли сами выбрать свой путь? Стать военным или пойди учителем. Заниматься земледелием или открыть свою лавку с пряностями.
Мужчина смотрел на меня, расширив глаза.
— То что вы говорите... уму непостижимо... это ведь сказка. Так не бывает.
— Вы забываетесь, сейчас с вами говорит королева этой страны на равных...
— Светлана, это замечательная идея! Мы отделились от вашего королевства из-за вот таких условий для простых жителей. Ушли в леса, потому что хотели, чтобы наши дети не видели всего этого. Чтобы они могли стать сильными сами, не прогибаясь под мнение общественности и статуса.
Кристан взял меня за руку и легонько поцеловал пальцы.
— Так вы позовете всех? Я подожду в саду.
С этими словами я улыбнулась Кристану и отпустила мальчика.
— А ты больше не плачь. Мужчины должны быть сильными и плакать только от счастья. Ты ведь мужчина?
Мальчик быстро-быстро закивал, выпячивая грудь колесом, даже ушки торчком встали.
— Я мужчина!
— Вот и молодец!
Обратно мы шли, разговаривая с Кристаном об устройстве в его племени и том, как там устроен быт с их обычаями. Разница была колоссальная. Но мужчина сказал, что, если я позволю, он поможет с внедрением новых законов для лояльного отношения к развитию местных жителей. Насколько я поняла, местная знать сильно давит на них своим статусом. И так было везде, даже в моем мире. Чем ты богаче, тем больше у тебя привилегий. Только у нас не средние века. А тут именно они по факту.
Детей собрали, и Велиар обрадовался моей идее. Сказал, что займется занятиями с детьми и что он хотел построить пару школ для бедных, где будут учить бесплатно. Я одобрила эту идею, тут же составив нужные документы и подписав их. Так, вблизи замка, в многоэтажных домах, которые принадлежали короне, были оборудованы бесплатные школы. Когда есть магия и кристалл-вещатель, провернуть такое за пару часов не составило труда. А после... проводив не о чем не подозревающего Кристана до одного из грифонов и помахав рукой на прощание, я поднялась на крышу, где меня уже ждали все трое братьев.