Не растерялся только самый молодой из них, который, по мнению Тании, и был тем самым Жаргалом.

– Батюшки! Кого я вижу? – проворковал он. – Малыши погулять вышли. А что же без охраны? Вдруг кто обидит?

Дайрин попытался встать, но ему не позволил брат, положив руку на плечо и заставляя оставаться на месте.

– Нам не нужны проблемы, – невозмутимо проговорил Алерий.

Тания чувствовала, как страх липким комком собирается в груди, дыхание становится чаще, а сердце стучит где-то в горле. Тут к бабке не ходи, всё и так понятно: незнакомцы просто решили докопаться.

– Нам тоже, – кивнул высокомерный выскочка, заступая принцу проход. – Мы барсаги не гордые, можем и с катьярами за одним столом отужинать.

– В другой раз, нам пора, – небрежно бросил Алерий, помогая Тании подняться из-за стола и делая незаметный знак брату, что пора уходить.

– Вы идите, а девка останется, – категорически заявил барсаг.

У Тании прям руки зачесались – врезать как следует этому наглецу, но нельзя.

«Алерий сказал – домой, значит, домой! Да и силы не равны: их семеро, а нас трое», – вполне здраво рассудила она.

– Может, тебе ещё постельку справить да спинку на ночь почесать? – ласково поинтересовался Дайрин, а его глаза превратились в две узкие щёлки.

– А что, ты можешь? – Жаргал набычился, даже руки в бока упёр. – Не откажусь.

– Дайрин, – требовательно позвал Алерий. – Мы уходим! – с нажимом в голосе произнёс он.

Дайрин мгновение колебался: с одной стороны, очень хотелось проучить наглого барсага, а с другой – с ними была сестра, а девчонкам не место там, где дерутся взрослые катьяры. Родители точно не простят им этой драки! Он тяжело вздохнул и отступил. Но как же сложно ему было принять такое решение!

– Да, топайте, котятки, – не успокаивался Жаргал. – А то ещё мама заругает.

Барсаги громко засмеялись. А в помещении вдруг стало подозрительно тихо, да так, что было слышно, как жужжит какое-то насекомое.

«Ох, зря он это!» – только успела подумать Тания, как Дайрин развернулся и со всей силы ударил наглеца головой в лицо.

– А я передумал, – прорычал младший принц и бросился мутузить наглых барсагов.

Пока Жаргал приходил в себя от сильнейшего удара, отступая к столу, где стояла Тания, на младшего принца набросились приятели наглеца, тут уже и Алерий не смог оставаться в стороне: где это видано – шестеро против одного.

– Наших бьют! – заорала Тания и, схватив со стола полупустой кувшин с вином, недолго думая, врезала Жаргалу по голове, тот как раз дошагал до неё.

Кувшин вдребезги, вино растекается по волосам и лицу барсага, а тому хоть бы хны – стоит себе и даже ухом не ведёт.

Жаргал очень медленно повернулся и вкрадчивым голосом спросил:

– Ты чего это удумала?

– А-а-а… а это случайно вышло, – испуганно промямлила Тания, на всякий случай отступая на пару шагов от барсага, при этом позабыв, что всё ещё держит в руке остатки разбитого кувшина.

– Смотри у меня, – погрозил пальцем Жаргал. – Сейчас разберёмся с этими щенками, я тебя приласкаю, так уж и быть. Обожди немного. – И зашагал по направлению к Дайрину.

Но Тания не могла оставаться в бездействии. Нужно было срочно что-то предпринять! Схватила кувшин с пряными травами, хлебнула для храбрости и ещё раз врезала по голове барсага, и на этот раз удачно: тот зашатался и на миг его даже повело, но потом он развернулся и бросился к девушке.

– Ну всё, сама напросилась!

Тания испуганно охнула и бросилась к окну, лихо, как в кино, двумя руками оттолкнулась от подоконника и рыбкой нырнула в открытый проём. Увы, сбежать у неё не получилось. Барсаг догнал её и схватил как раз в тот момент, когда она пыталась протиснуться через узкое окно.