Тания шагнула к катьярам, раскрыла ладони, чтобы создать ещё парочку шаров, но вдруг увидела, что пламенем занялись руки по самые плечи. 

Вот честное слово, при виде горящего чуда, шагающего в их сторону, у катьяр отвалились челюсти. Белый кошак предпочёл сбежать сразу, а рыжий постоял, покачался и рухнул на землю как подкошенный.

Тания испуганно охнула и бросилась к раненому, опустилась рядом с ним, подняла его тяжёлую голову и положила себе на колени. 

— Эй, ты чего удумал? — прошептала она, поглаживая шерсть там, где проступила кровь. — Не смей умирать! — Обняла катьяра за шею и притянула к своей груди. — Ну же! Открой глазки, — плакала Тания, не понимая, её ли это слёзы или кошки, живущей в этом теле. — Ты был таким храбрым. Смелым. Пожалуйста, — уговаривала она, чувствуя, как у неё разрывается сердце. 

Так их и застал второй иностранец катьяр, с которым Тании довелось познакомиться при странных обстоятельствах. Он бросился к другу и бесцеремонно оттолкнул девушку от тела. 

— Уходи, — приказал он, наклоняясь и пытаясь прослушать, бьётся сердце или нет, в растерянности замер, вглядываясь в морду зверюги. Потом посмотрел на девушку и строго сказал: — Тебя ищут твои братья и королевские стражники. Они за две улицы отсюда.

— Пусть ищут, — буркнула Тания, вытирая слёзы с лица и не замечая, что размазывает по щекам чужую кровь. — Сейчас дойдут сюда и помогут ему. — За всеми волнениями она не обратила внимания на то, что свободно понимает речь иностранца. 

— Нам не нужна твоя помощь! — рявкнул катьяр.

— Но… — обиженно протянула Тания.

— Просто уходи! — в нетерпении заорал он.   

Тания повернулась и побрела прочь. 

А мужчина долго провожал девушку тяжёлым взглядом, и как только та скрылась за углом, поднялся на ноги и пнул лежащее неподвижно тело:

— Ну и долго ты ещё будешь притворяться? 

Зверь открыл глаза, поднялся на лапы и недовольно подёргал подпалённым хвостом.

— Вот же ты гад! — ругался катьяр. — У меня чуть сердце не остановилось, когда я увидел тебя всего окровавленного, а рядом рыдающую принцессу. 

— Ва-у, — утробно выдало лохматое чудовище и зашагало в сторону, противоположную той, куда ушла атшара. 

— Ну, конечно, не вовремя! Очень даже вовремя, — возмущался друг, преданно следуя за своим принцем.

12. Глава 11. Родители — они родители и есть

Тагира подписала несколько документов, утвердила указ, который подготовили её советники, выслушала отчёты по дальним провинциям, но всё это делала, особо не задумываясь и не вникая в суть дела. Из головы не выходило вчерашнее происшествие. Да у неё чуть сердце не остановилось, когда она увидела свою дочь, свою преемницу в разорванном платье, заляпанном кровью!  

“Нет, я не могу ещё раз потерять свою дочь!” 

Тагира знала, что больше не сможет пережить такое потрясение.  

— Ваше Величество, вы согласны с тем, что говорит Фальвазар? — спросил первый советник.  

— Что? — переспросила Тагира, осознав, что ничего не слышала.  

— Фальвазар предлагает на время засухи отменить налоги в горной провинции рядом с Водопадами Жизни. До нас дошли тревожные вести: источники, подпитывающие водопады, истощаются, а ведь это ещё не наступила срединная жара. — Первый советник пожал плечами: — Боюсь, многие хранители не переживут это сложное время.  

— Тогда надо перевезти жителей дальних провинций ближе к столице и обеспечить их всем необходимым на период засухи, — произнесла Тагира, поднимаясь из-за стола и подходя к окну; где-то там сейчас находилась её дочь.  

Сегодня с утра Тания должна была сходить на занятие к Вейну, а потом отправиться к другому учителю — Мастеру душ, как называли его про себя в Танлендаре. За юной атшарой было замечено, что она не в ладах со своей второй сущностью, а мастер Сугнар как раз помогал маленьким катьярам лучше понимать своего зверя.