– Да нет, не нужно, мне бы вернуться наверх, пока за мной не явились эти.

– Пойдем, – с нажимом повторил он, и я подчинилась.

Сразу за троном была ниша, далее короткий коридор, и вскоре мы вошли в светлое помещение с высокими каменными потолками. Обтесанные и украшенные старинными фресками, они уходили вверх, насколько хватало глаз. «Как же глубоко мы находимся под землей, если тут такие высокие залы?» – подумала я с ужасом.

Король гномов, взмахнув полами своей накидки, шагнул в сторону и открыл передо мной обзор на груды сокровищ. Здесь были свалены в кучу золотые самородки, драгоценные топазы и рубины, местами поблескивали сапфиры, полупрозрачные сиреневые камни с крапинками внутри, названия которых я не знала, а также дымчатые топазы и гранаты. На один из них я чуть не наступила, и, лишь почувствовав что-то под ногой, отпрыгнула в сторону.

– Простите, – проговорила я, стараясь шагать осторожно.

– Ах-ха-ха! – довольно рассмеялся король. – Удивлена? Никогда не видела такое богатство? За эти камешки ваши правители готовы многим пожертвовать.

– Даже не представляю, что на поверхности может сравниться по стоимости с хотя бы одним таким камешком, – искренне восхитилась я.

– О, приятно видеть ценителя. Ты будешь жить среди этой роскоши.

– Что? Нет, спасибо, я хочу наверх, – поблагодарила я.

Темные глаза мужчины сразу же сузились, черты его лица ожесточились.

– Зачем мне ссориться с господами дроу? – угрожающе проговорил он. – Докажи, ты стоишь того, чтобы из-за тебя портить с ними отношения?

Я заволновалась. Салливан же сказал, что гномы в подчинении у темных эльфов. Чем бы их заинтересовать?

– Подождите, вы же цените женские голоса, так?

– Ценим.

– Я готова спеть для вас в обмен на помощь!

– А ты умеешь? – хитро спросил мужчина.

– Умею, – соврала я. – Какую песню хотите? Веселую, зажигательную или грустную, лирическую?

Король задумался:

– Спой обе.

– А вы поможете мне выбраться отсюда?

– Зависит от того, насколько красив твой голос, – вкрадчиво проговорил мой собеседник.

Я переживала, время шло, и, должно быть, Салливан уже ищет меня. А если Норман не врал и руна, вырезанная им на моей спине, служила своеобразным маячком, они быстро меня найдут. Вот  же засада! Но король гномов имеет явно больше власти, чем какие-то дроу, лишь выполняющие поручения старших, значит, шанс есть.

Вздохнув, я смогла лишь вспомнить мультфильм и недолго думая, затянула песню:

– Отпусти-и-и-и и забу-у-удь, что прошло – уже не веру-у-уть. Отпусти-и-и-и и забу-у-удь, новый день укажет пу-у-уть. Не бою-юсь ничего-о-о уже…

Здесь было потрясающая акустика, и даже мой совершенно обычный голос звучал высоко и протяжно, отражаясь от каменных стен и разносясь эхом по всему лабиринту коридоров. Во время песни я была настолько увлечена, что даже не вспомнила предостережения дроу. Наоборот, осмелев, я пела все громче, оглядывая груды сокровищ, стеллажи со старинными, украшенными шкатулками. Здесь лежали и непонятные предметы, похожие на какие-то музыкальные инструменты, а еще инкрустированные драгоценными камнями клетки, внутри которых…стоп… Я прищурилась и внутри огромных золотых клеток внезапно разглядела мумии в полуистлевших женских платьях с седыми волосами. На их шеях висели бусы, а их рты были приоткрыты, будто они даже в предсмертной агонии кричали или пели… И вот тут я все поняла.

Вот тебе и гномики. Я перешла на фальцет, и последнюю фразу не пропела, а буквально пропищала. Тем не менее король громко расхохотался:

– Отлично! Такой великолепный, сильный голос как нельзя гармонично звучит в этом зале! Ты подходишь!