Прикрыла глаза, судорожно вздыхая – как же всё сложно.

– На имя хаара приходит много жалоб и просьб, – сменил тему Дакар, пока я пыталась успокоиться и не устроить настоящую женскую истерику во всей красе. – Ты знакома с грамотой, могла бы помогать мне?

Почему-то его предложение прозвучало как вопрос – робкий и неуверенный. Так что я даже усомнилась: а хозяин ли замка со мной разговаривает?

Открыла глаза, пытаясь справиться с удивлением, и он недовольно проворчал:

– Что, опять посоветуешь мне сдохнуть?

Он что? Не врёт? Он предлагает мне сменить работу?

Моё замешательство Дакар истолковал по-своему:

– Откажешься?

Я? Откажусь? Да он шутит? Отрицательно покачала головой – вышло так, будто у меня обнаружился нервный тик, – и поспешила уверить его в обратном:

«Согласна!» – чётко проговорила каждую букву, чтобы непременно разгадал сказанное.

Лицо мужчины было слишком близко, так, что я чувствовала его дыхание – отрывистое, частое. И это всё от злости, которая так и клубилась в чёрных глазах.

– Вот и хорошо, – произнёс он, и губы дрогнули в полуулыбке, поспешно сменяя гнев на милость. Пожалуй, даже слишком поспешно.

А я… Я вдруг осознала, что именно написала ему, особенно в пункте четвёртом, и стало невыносимо стыдно. Жар опалил уши, щёки и даже шею. Вот до чего я - бестолковое создание, чуть собственными руками не вырыла себе могилу.

Поёжившись, опустила взгляд и вжалась в спинку стула, пытаясь хоть как-то отдалиться от нависшего надо мной хозяина. А он, будто понимая, что я чувствую, и что мнимая смелость ушла, наклонился и насмешливо прошептал:

– Если бы я не был обязан тебе жизнью, ты бы уже была мертва.

Несмотря на благодушный тон, он говорит серьёзно, в этом я и не подумала сомневаться.

Гулко сглотнула, угрозой прониклась и мысленно пообещала, что больше себе такого не позволю.

Дакар наконец-то отошёл, позволив мне дышать свободно и не опасаться наказания.

– Не будем тратить время, можешь приступить к обязанностям прямо сейчас, – он сел за стол и пододвинул к себе бумагу и перо с чернилами.

Прямо сейчас? А как же тряпки и ведро, что остались в библиотеке? Их же нужно убрать, да и не мешало бы ему объяснить, в чём именно заключаются мои обязанности.

Заметив, что подниматься со стула я не тороплюсь, посмотрел на меня и уточнил:

– Теперь что не так?

В данном случае – многое. Пришлось вставать, жестами просить письменные принадлежности, которые он дал мне, сверля подозрительным взглядом, и рассказать, что именно не так.

В итоге меня отпустили убрать инвентарь в кладовую, только с условием, что я тут же вернусь обратно. Что ж, новый этап моей жизни в этом мире можно было считать открытым…

7. Глава 7

Когда я вернулась в кабинет, меня ждал большой-большой сюрприз. Прямо скажем, не очень приятный. Даже закралась мысль – а не зря ли я сменила должность? Потому что рядом с кабинетом обнаружилась комната, чуть меньших размеров, заваленная стопками просьб и жалоб, пришедшими на имя хаара. И вот это всё приказано было разобрать за два дня…

Может, ещё не поздно вернуться к Амисе?

Этот вопрос в моих глазах и прочитал Дакар, когда я обернулась к нему, оценив масштаб бедствия.

Он ухмыльнулся, гаденько так, и пояснил:

– Прежний секретарь сбежал, стоило мне переступить порог замка, так что выбора теперь у тебя нет, Лиза, – на моём имени был сделан особый акцент.

То есть я зря снова возвела Дакара в разряд спасителей? Он всего лишь тонко подтолкнул меня к смене работы? Судя по хитрому блеску в глазах, всё именно так и есть.

А ты-то, глупышка, губу раскатала… Закатай обратно и иди работай.