Я развернулась, чтобы направиться к входу в корабль, но норианин остановил меня, поймав за руку.

— Не торопитесь убегать, Элинда!

— Но… корабль ведь может улететь без меня!

— Никуда он не улетит, пока всем пассажирам не вернут под опись украденные граххами вещи, а сам лайнер досконально не проверят сотрудники космопорта. Там могут оставаться пираты. К тому же наша служба еще беседует с пилотами.

— Иными словами, он никуда не улетит без вашего разрешения? — догадалась я.

— Вы довольно проницательны, Элинда, — кивнул норианин. Или все же Хард? Именно так он представился мне в прошлый раз. Я пока не знала, как называть его даже про себя.

— И что вам от меня нужно? — с подозрением покосилась я на него.

— Просто… поговорить. Обещаю, это не займет много времени, — хитро посмотрел он на меня.

— Поговорить, конечно, можно. Но где? — Я обвела рукой пространство, указывая на творящийся вокруг бардак. Как раз мимо прошли несколько нориан, провожая граххов со скованными руками.

— О, это не большая проблема. Очень хорошо, что вы согласились. — Дотронувшись до какой-то кнопки на скафандре, норианин включил передатчик, но при этом не отпускал меня от себя. — Да, пришлите за мной фларт сейчас… — говорил он кому-то в «рацию», пока я рассматривала его ладонь — большую и горячую, с ровно подстриженными ногтями, пластинки которых отливали синевой, как и его глаза.

— Может, тогда просто пройдемся? — указала я на дорожку, неподалеку от здания космопорта.

— Обязательно пройдемся, только не здесь, — хмыкнул он, увлекая за собой в сторону взлетной зоны.

Что он задумал? Я вдруг увидела летящую к нам полусферу. Под ней загорелись посадочные фонари, и странная полупрозрачная штука быстро опустилась на серое покрытие площадки.

Память Элинды подсказала, что это и есть фларт, о котором говорил адмирал.

Я изумленно оглянулась на Харда.

— Хотите сказать, что мы куда-то полетим?

— Не куда-то, а всего лишь на мой корабль. Не могу же я беседовать с дамой в боевом костюме.

— Я на такое не соглашалась!

Черт побери, нашла с кем спорить! Планета, как и прошлая станция, подконтрольна норианам. Наверняка адмирал имеет полное право забрать к себе любого в качестве свидетеля или допросить того, кого посчитает нужным.

— Поверьте, я вовсе не желаю идти на крайние меры, — его голос понизился до хриплого шепота, — и не хочу делать что-то против вашей воли. Неужели откажете своему спасителю?

Он прикусил губу, внимательно глядя на меня.

От пережитого стресса я вообще не понимала, как правильно вести себя с адмиралом. Я хорошо помнила, что лишнее болтать ни в коем случае нельзя, но не могла отказать в такой малости, как разговор, мужчине, который рисковал собой ради других. Тем более, защищая корабль террианцев.

— Ладно, но вы обещали, что это ненадолго, — нервно напомнила я, заходя в аппарат, чем-то похожий на летающую тарелку, какой ее изображали на фантастических рисунках мои уже бывшие современники.

В любом случае мне нужно будет вернуться на лайнер, ведь там осталась Альма.

Я вдруг вспомнила все, что от шока временно вылетело из головы. Про наше странное знакомство и про слизь, которая в прошлый раз попала на мундир адмирала. Он вел себя так, словно не имел ко мне никаких претензий. Неужели ничего не понял? Но это только к лучшему.

Фларт влетел в открытый шлюз адмиральского линкора. За нами закрылся люк, отрезая от внешнего мира, и я задергалась в кресле.

Уж слишком все походило на ловушку.

— Прошу за мной, — пригласил он меня пройти внутрь «вражеского» судна.