Конечно, я не особо желала участвовать в каких-то тайных играх. Но чем заниматься, помимо этого, и как заработать на жизнь, я пока не имела ни малейшего понятия. А так меня хотя бы обеспечивали всем необходимым. Придется выполнить, что нужно Мендесу, а потом узнать, как расторгнуть контракт. Я надеялась, что кзот, который меня встретит, объяснит все подробно. А сама прикинусь несведущей.

Сложив останки бедного робота в небольшой пластиковый пакет, который пришлось специально ради этого принести со склада, я постаралась успокоиться. Села и решила обдумать все на «трезвую» голову.

Любые возможные варианты действий вели к плохому исходу. Самой лучшей и спасительной показалась мысль незаметно вынести робота из своей каюты и забросить в какой-нибудь темный угол корабля. Я уже знала несколько подходящих местечек. Когда устройство обнаружат, то заподозрят, что на лайнер во время остановки пробралось какое-то существо, а на меня никто ничего не подумает.

Велев Альме, которая уже расправилась с одним фарго, сидеть молча, я оценила обстановку в коридоре отсека. А потом вышла, удерживая двумя руками пакет с элементами, которые предстояло выбросить.

Часть пассажиров еще не вернулась из города, другие сидели по своим каютам или в столовой. Нести робота было весьма неудобно, да и весил он килограммов пять. Но я стойко терпела.

Сама себе я напоминала преступницу, которая избавляется от важных улик. Мелькала мысль все-таки пойти и сознаться, и я боролась с искушением сделать все честно. Но потом решила: если кто-то застукает меня, то такова судьба — скажу, что как раз шла отдавать сломанного робота завхозу.

Протяжный звук сигнализации насторожил. Я едва не уронила пакет от страха.

Неужели меня уже рассекретили?!

Недаром ведь есть пословица, что на воре и шапка горит.

Но нет, вслед за этим в громкоговоритель сказали, что на корабле объявлена тревога. А на сайсет пришло сообщение, что всем нужно срочно запереться в своих каютах и не выходить без разрешения.

Я невольно вздрогнула. Что происходит? Вот и куда теперь бежать с останками злосчастного робота?

А до нужного отсека, где находился склад всякого барахла, оставалось совсем немного.

Я двинула дальше, повернула за угол и вдруг заметила в другом конце коридора инопланетянина в скафандре. Ростом метра три, со страшной головой, напоминающей голову насекомого при увеличении.

Четыре черных глаза уставились на меня, а ужасающие челюсти, похожие на жвалы с отростками, мерзко зашевелились. При этом монстр издал громкий скрежет.

По моим рукам и спине поползли ледяные мурашки.

Словно в замедленной съемке я смотрела, как чудовище приближается ко мне. А потом заорала не своим голосом, подняла пакет с запчастями и запустила им в гада, вложив в бросок всю свою силу.

Вот только монстру мой удар что слону дробина! Он снова что-то противно проскрежетал, затем поднял руку, в которой находилось оружие, и направил в робота зеленый луч. На весь коридор завоняло плавленым пластиком, а я с ужасом наблюдала, как от устройства осталась лишь темная лужица.

Ну хоть никто за сломанного робота уже не накажет…

Секунды две я простояла в некоем оцепенении, а потом повернулась, чтобы бежать отсюда без оглядки. Но тут же дошло, что бежать-то и некуда — с другой стороны вышел такой же вооруженный урод.

Я оказалась зажата между ними, как в тисках, и больше не двигаясь, чтобы не спровоцировать. Не хотелось, чтобы эти космические маньяки спалили меня живьем — как тот пакет с бывшим роботом.

Первый осмотрел меня с ног до головы, но никаких эмоций в его взгляде я не различила. Понятно было одно — мне с ним точно не справиться, поэтому лучше вести себя тихо и не выпендриваться.