Я примерно поняла – куда держим путь. Видимо, на вечеринку в честь моего «воскрешения», как Феникса из пепла горящего звездолета. Двойного воскрешения после обоих пожаров… В первый раз, когда меня выходил Райдар, местные разумно решили не устраивать никаких шумных гулянок и торжеств. Еще бы! Столько наших погибло! Просто кошмар…

Плясать на их костях лишь потому, что выжили… Это как-то совсем не в стиле рубежников. Которые всегда стеной друг за друга…

Зато сейчас, когда все остались живы, ребята, похоже, решили наверстывать. Повеселиться за все разы, когда я погибала, но, в итоге, чудом осталась цела.

Я изо всех сил старалась улыбаться, кокетливо поглядывать на Сергея, потому что того требовала наша легенда. Но на душе сейчас просто кошки скребли. В голове крутился недавний диалог с адмиралом и естественным «хозяином» нашей базы.

Разговор все еще звучал в моей голове. Как и недавнее прощание с Райдаром. И меньше всего мне сейчас хотелось развлекаться и радоваться своему возвращению.

Но… Я должна была взять себя в руки и делать вид, будто ужасно счастлива. Ведь я жива, и со мной мой жених!

Поэтому я постаралась отвлечься. В конце концов, от рефлексии лучше не станет ни мне, ни Райдару – никому, в принципе. Я ничего сейчас не могу сделать. Кроме как грамотно закончить все начатое…

И чем быстрее и проще все завершится, тем раньше Райдар узнает всю правду.

…Я не ошиблась, как с целью нашего путешествия, так и с местом, где оно, в итоге, закончилось.

Обычно в таких случаях снимали нечто вроде банкетного зала.

Их было здесь много, но рубежники предпочитали конкретный – тот, где в центре располагалось несколько танцполов и тиров.

Огромные двери распахнулись автоматически, едва почувствовав наше приближение. Мы вошли внутрь под дружные аплодисменты всего первого подразделения базы.

Там числились двадцать пять экипажей космических кораблей. Несколько вылетели на очередное дежурство. Но все равно народу собралось немало. Все расы содружества в одном зале.

Эмоциональные эдемцы не только хлопали, но и свистели, топали, кричали приветствия…

Более сдержанные кзарианцы отдавали мне честь.

Терхонцы вторили им.

Немногочисленные леритты вставали на цыпочки, чтобы видеть сквозь толпы великанских мужчин других рас.

И уже совсем редкие среди нас кохры приветствовали меня по-своему – приложив ладони к груди.

Признаюсь, вышло здорово. Давно не испытывала такого воодушевления и радости от общения с сослуживцами. Все были дела, вылеты, схватки, аресты…

Все же нам надо чаще так собираться. Это командное единство, всеобщее веселье… Крайне полезные вещи для подобных организаций. Укрепляют чувство локтя, сплачивают, дают позитив в нашей сложной и зачастую опасной работе.

Не прошло и нескольких минут, как мы уже сидели за столиком, смеялись, шутили и вкусно обедали.

Нежная красная рыба в сметанном соусе, всякие морские гады, вроде мидий и осьминогов в густом пряном супе… Картошечка в золотистой корочке…

Ммм… пикантно и сытно.

Сергей ухаживал за мной, как истинный джентльмен: подливал напитки, добавлял в тарелки еды. А остальные парни наперебой спрашивали про Райдара рре Нальсиса. Можно сказать он стал второй звездой вечера, и мне было дико приятно говорить о кзарианце. Это ведь он меня спас. Если бы не Райдар, не его кровь, не его помощь, я бы сейчас тут не сидела. И это факт.

– Говорят у него суперновая какая-то дико высокотехнологичная станция. И все корабли последних моделей? – спрашивал Эртра.

– Да. Все так и есть.

– Это правда, что с ним вся боевая команда, которая участвовала в войнах под предводительством рре Нальсиса? – уточнял Бальтр.