- Раньше Барсик сумки таскал, - вздохнула бабушка, передыхая.  – Да, Барсик?  Эх, все понимает, только не говорит! И глаза умные – умные!

Умные глаза посмотрели на меня, и я поняла, что бабушке не стоит знать то, с  Барсиком можно кроссворды разгадывать. Я даже прониклась уважением к Барсику за сумки.

- Таскал мне Барсик сумки, - повторила бабушка. – А откуда таскал, не знаю! Притащит и поставит... Видать, со стройки какой-то! Все в красной краске! Ну, не бойся, мальчик тебя не обидит! А будет за хвост таскать, я его быстро научу, что животных любить надобно!

- Да не трону я твоего мальчугана, - прорычал Барсик, когда я открыла рот, чтобы передумать.  – Он же бабкины очки не находил? Поэтому ему бояться нечего…

- Тук-тук! – бабушка постучалась в дверь.  – Открой бабушке!

- Мама не разрешила мне открывать дверь, - как-то неуверенно заметил мальчик.

Я сгрузила с себя тяжелые сумки. Никогда никуда не ходите с бабушками! Тяжелое «я на минутку» и не менее тяжелое «я просто приценюсь» встали рядом с «а чтоб два раза не ходить!». 

- Слышишь, охломон! – выдала бабушка. – А ну дверь открыл! Тут, значит, бабушка приехала с подарками! А он дверь не открывает! Оголодал, небось, совсем! Кожа да кости!

Если честно, то я бы уже открыла.

- А бабушка пирожки принесла! А ну быстро открыл! – прозвучал такой голос, от которого тут же начинаешь есть суп с хлебушком,  бежишь чистить зубы и  обматывать шарфом дедушкин пуховик,  чтобы пойти на горку.

Дверь скрипнула замком и … открылась.

- Ну вот! И ничего страшного! Бабушка не одна! Бабушка с Барсиком! Только смотри, Барсик всего боится, так что не пугай его сильно! – слышался голос, а бабушка махнула мне рукой, мол, свободна.

 Я достала письмо, в надежде, что удастся отнести еще одно долгожданное письмо. Письмо взлетело в воздух и направилось на другую сторону улицы.

- Почтальон! – послышался старческий голос справа. Возле дома сидел дедушка в жилете. – Это мне? Да? Мне?

Письмо пролетело мимо, но я остановилась, услышав тяжелый вдох.

- Внученька, посмотри, может для меня письмо есть? – с надеждой спросил дед. 

- Сейчас посмотрю. А вы кто? –  озадачилась я, раскрывая сумку.

Дед стоял и с надеждой заглядывал мне в сумку. Я достала целую пачку писем, поглядывая на деда. Я никогда не видела в его глазах столько надежды. 

- Так, одну минуточку! – рылась я, перебирая конверты. Письмо послушно застыло над моей головой. – Так, так, так… Эм… Нет письма… Извините…

Впервые в жизни я видела, чтобы человек сразу постарел на несколько лет. Дедушка осунулся, вздохнул.

- В следующий раз, - заметила я, глядя на несчастного деда. – Не расстраивайтесь! Может, оно еще на почте! Вы знаете, как у нас почта работает? Плохо работает! Вот! Вы не переживайте! Ваше письмо найдется!

Я ускорила шаг, видя, что письмо поворачивает в сторону темного переулка.

- Гони деньги! – послышался хриплый голос из темноты.

Он был настолько неожиданным, что я сначала не поверила.

- Ой! – вздрогнула я, видя, как от стены отделились два силуэта. Один перегородил мне путь вперед. Другой назад. Я прижала сумку к груди, видя в полумраке два жутких лица.

- Деньги! – рявкнули на меня.

- За-зачем? – опешила я, задавая самый глупый из всех вопросов, который только можно задать в темном переулке. 

- Собираем на лечение одного мальчика лет сорока, которому глупые перепуганные прохожие треплют нервы идиотскими вопросами! – хохотнул тот, что спереди. 

Сзади в меня что-то уперлось. Надеюсь, что это все-таки нож, а не то, что я подумала!

- Дорогие граждане, - прокашлялась я. – Это был трудный год. Для всех нас. Мы много работали, учились… Это я к тому, что денег нет.