И вдруг мысль-молния: а было хорошо…

Хорошо, что за свою короткую я жизнь я всё-таки успела. Его встретить. А то бы так и не узнала, что это. О чём все так восторженно говорят. Про бабочки в животах…и всё такое...

Какие бабочки… Страх меня покинул. Мысли плавно теряли ясность.

Вот теперь точно всё.

Я умираю?.. Ласковое тепло погладило меня по лицу.

Ах!.. Рывком вернулось дыхание! Я вдохнула полной грудью.

Что-то шипело. И пахло очень вкусно… Эх, морепродукты. Я так любила… А здесь в столовой их не дают... Стоп, откуда эти мысли? Какие ещё морепродукты?!

Я распахнула глаза.

Зрение пока не прояснилось, но я почувствовала:

– Кай… – шёпот сам слетел с моих губ.

Что-то тёплое, большое, безопасное… такое родное потянулось ко мне, выдохнуло живительное тепло.

Всё тело щипало. Платье порвано. Мои голые плечи и колени – покрыты слизью… Едкой… ай, жжётся…

Может она ядовитая? Наверняка! Она отравляет мой разум, и мне мерещится, будто я лежу в кольце лап гигантского крылатого огнедышащего ящера.

Какой странный сон.

А потом меня берут на руки. Горькая вишня, мускус и дым. Это новая нотка в его запахе.

Я знаю, это Кай Райдос взял меня на руки, и теперь всё будет хорошо…

Новая волна жжения по всему телу.

Я резко прихожу в себя и теперь вполне осознанно обнимаю Магистра за шею. Он быстро несёт меня по тёмному двору к замку…

– Больно… больно… мне больно… – на глазах выступают слёзы.

Чёрт, это очень больно!

Я начинаю кричать. Я горю. С меня словно сдирают кожу.

Кай Райдос вжимает меня в свою грудь сильнее. И боль словно ослабевает. Словно Магистр забирает себе её часть.

Меня трясёт.

Куда мы?

В лазарет?!...

Но это не похоже на лазарет! Красивые комнаты. В красно-чёрных тонах. Больше ничего не распознаю – слишком больно. Всё вокруг идёт пятнами!

– Это мои личные покои, – успокаивающим тоном подсказывает Кай Райдос, и его горячие губы нежно касаются моего лба. Ещё часть боли уходит – словно он её вытянул. Но сразу рождается новая!

Запредельная!

Я выгибаюсь в руках Магистра! Он толкает плечом какую-то дверь, не выпуская меня из рук.

Что это?

Мы в каком-то комплексе купелей…Бросаю короткий взгляд вниз. В огромную каменную чашу блестящего чёрного камня в полу стремительно набирается вода!

А Магистр придерживает меня одной рукой. И очень быстрыми и уверенными движениями срывает с меня остатки одежды.

***

Когда моё сознание проясняется первое, что понимаю – боли нет. Жжение по всему телу исчезло.

Второе – я смотрю в высокий сводчатый потолок из чёрного камня, и с него стекает вода. Как в какой-то нереальной смеси дорогущего СПА с многоступенчатыми лесными водопадами. И каменная чаша в полу. И вода отовсюду льётся по стенам в специальные уровни-ниши...

И тут я стремительно перестаю восхищаться обстановкой. Потому что осознаю сразу несколько вещей.

Я лежу на воде, раскинув руки, абсолютно голая!

А ещё – я не просто лежу на воде. Кто-то держит меня на руках!

Кто-то.

Запах мускуса, горькой вишни и дыма не даёт мне усомниться в личности благодетеля.

Я с визгом соскакиваю с рук Магистра Райдоса, поднимая каскад брызг.

Хватаюсь за бортик каменной чаши, в которой воды мне по плечи. Пытаюсь подтянуться наверх. Но гладкий край выскальзывает из ослабевших пальцев. И я на миг оказываюсь под прозрачной водой.

В голове проносятся заполошные мысли: Он видел меня голой? Очевидно, да! Господи, как стыдно! А что было, пока я была в отключке? А… сам он… тоже голый?

А если я повернусь?..

Меня должна беспокоить девочка со щупальцами, которая пыталась меня задушить и окатила едкой слизью. Но этим мыслям – просто не за что зацепиться в моей голове! Они выскальзывают и теряются.