Кабинет Серебряного Змея заставляет глупого неподготовленного посетителя непроизвольно расслабиться. Перестать бояться, перестать быть бдительным. Здесь для этого служит всё – светлые кресла и портьеры. Неброская тёмная мебель. Свежий воздух и тёплое освещение. Но я не из тех, кого можно этим провести.

Я смотрю на Ректора Академии Белого Стана.Внимательно слушаю, что он мне говорит.

И с каждым его словом необъяснимая злоба во мне нарастает.

Здесь, в его кабинете, пожалуй, единственное место в Академии, откуда я не могу постоянно слышать Виту. Защитные магические пологи в кабинете Серебряного Змея – невероятно сильны.

И Ректор сейчас дико бесит меня…

Потому что…

Внутренняя тревога зарождается во мне, тлеющее пламя в груди точно хочет раздвинуть рёбра изнутри. Жгучая боль охватывает моё левое запястье.

А умные кобальтовые глаза Серебряного Змея, который сейчас в человеческой форме, – уставились на меня не мигая. Отвратительно. Так смотреть умеют только Змеи. Его радужка засеребрилась по краю – я уже давно разобрался, что это может означать. Можно даже не смотреть на ауру в попытке считать настроение.

Я раздражаю его. Также сильно, как он раздражает меня. Межвидовой конфликт. Или вроде того.

Хищника на его территории раздражает другой Хищник. Вот суть нашей бессловесной войны. Но сделать Серебряный ничего не может. Воля Правителя для него… нет, не закон. Он не прогибается под Владыку Хаоса, не соревнуется с ним. Там что-то глубокое, почти родственное.

Может, так относятся к брату? Не знаю… Не могу судить. У меня есть только младшая сестра. Была. Есть ли она у меня до сих пор? Не уверен.

Но я должен к ней вернуться. На случай если она ещё жива.

Поэтому я сейчас никак не перечу Серебряному Змею.

– Райдос, что с тобой? – прищуривает кобальтовые глаза Ректор.

– Мне всё ясно, Серебряный. Я могу идти?..

Ректор сжимает зубы, шипит. Не вслух. В ментальном поле. Но я слышу его. Он отпускает меня нетерпеливым раздражённым жестом. Я учтиво покидаю его, отвесив формальный кивок. Ректор удивлённо приподнимает одну бровь. Да, я вежлив. Я так хочу побыстрее отделаться от него, что даже вежлив. Если не больше того.

Драконьи Боги…

У меня в голове только Вита. До того как я переступил порог, покидая Ректорский кабинет, я размышлял, не взять ли её с собой на это новое задание. Чтобы увидела родной мир… Попробовала снова их еду и напитки, прошлась по родным улицам. Мне ли не знать, как это важно. Даже если там уже никто не ждёт. Я отведу её туда. Пока призову специальным ритуалом тех необученных магов, как недавно призвал саму Виту… мы пройдёмся по дорогим ей местам. Я буду держать её за руку. И она не будет сопротивляться, напротив – будет льнуть ко мне.

А я буду её покровителем…

Не успеваю насладиться сладкими мечтами.

Переступая порог и выходя за контур магического полога отторжения, меня охлёстывает едкая тревога. И теперь левое запястье – нет, не горит. Не жжет. Мне точно наживую пытаются отпилить кисть!

Перед глазами всё темнеет от ярости. Я распахиваю чёрные крылья.

Так быстрее всего. Быстрее, чем призывать пространственный переход. Для этого нужно интеллектуальное усилие. А разум только что отказал мне. Змей справился бы. Они открывают теневые тропы в любом состоянии. Но я не Змей.

Я не Змей! Теперь я это остро ощутил как никогда.

Я – Дракон. Я позволяю себе стать Огромным Зверем. Не вполсилы. Стихийно. Как в детстве. Такими были первые в моей жизни обороты.

И бросаюсь в объятия ветра.

Слушая его Песнь.

Пытаясь угомонить взбесившегося в моём разуме Дракона.