- Я не Алконост! – Засмеялась птица. – Зовите меня Алкос…

- Почти одно и тоже. – Покачала головой изумленная Полина.

- Костя, ты полиглот... – С уважением пробубнил Олег.

- Да что уж там... – Махнул рукой Костя. И тут птице, наверное, показалось, что ей бессовестно пренебрегают, потому что она встряхнула перьями и соизволила заговорить своим чудным, чарующим голосом:

- Что-то разбудило меня. И я услышала твой голос и полетела на него. Это неспроста...

15. Глава 14

- Помоги нам выбраться из ущелья Призраков! – Посерьезнев, заговорил Костя, выпрямившись. Алкос развела крыльями.

- Прошу прощения, но это не в моей власти. Мой мир замкнулся на этом ущелье, если я попытаюсь вылететь – то мои крылья сгорят.

- Зачем ты тогда нам нужна? – Невежливо буркнул Олег, сразу потеряв к птице интерес. А Костя во все глаза смотрел на Алкоса.

- Ты ж не просто так прилетела, да? – прошептал он, отойдя в сторону. Птица парила прямо над ним.

- Не просто. – Согласилась Алкос. – Не хотела говорить при всех… Беда тебе грозит, попаданец. Сон я видела перед твоей песней, а сны у нас вещие.

- Что за беда? – Нахмурился Костя.

- Опасайся Шив. Это чудовищные твари на четырех лапах, огромные и пушистые, а мех у них пятнистый, с рыжинкой…

- Похожи по описанию на наших земных ягуаров. – Про себя проговорил Костя.

- Будь осторожен, попаданец! – Птица резко сложила крылья, и почти упав на землю, обратилась в девушку. Хрупкую, тонкую, изящную, с длинными светлыми волосами и прозрачными голубыми глазами. На ней было тонкое, почти прозрачное белое платье, длинное, до пят. В ее волосы были вплетены райские цветы, сиявшие так, что создавали ореол. Костя сглотнул, понимая, что не может оторвать от незнакомки глаз.

- Странная ты, птаха... Зачем предупреждаешь, помогаешь мне?

- Вызвал ты меня. – Тепло улыбнулась девушка, сделав несколько шагов к Косте. Ее босые ноги неслышно ступали по траве. – Разбудил…

- Будешь служить мне верой и правдой, как в сказках? – Черт дернул Костю брякнуть такое. Девушка нахмурилась и тряхнула неизвестно откуда взявшимися крыльями, что мгновенно возникли за ее спиной.

- Нет. Мы – Алкосы, слишком могущественны, чтобы подчиняться кому-то. Но ты мне нравишься. Предупредила я тебя, и еще помогу… Вы хотите выбраться из Ущелья Призраков? Обернись в дракона и перенеси на себе всех своих друзей.

- Я не могу… не могу перевоплощаться по своей воле. – Расстроенно вздохнул Костя, а девушка снова загадочно улыбнулась и обняла его. Положила ладони ему на спину, и Костя вдруг почувствовал, как за спиной начинают расти драконьи крылья. Да и сам он перевоплощается в дракона…

***

Где-то там, на краю Антиллы, на самой вершине Аранских гор, стоял Драконий Замок. Эта резиденция не предназначалась для правителей Антиллы. Обычно король вместе с семьей и придворными проживал в самом сердце Антиллы, в ее столице Нирунии.

Но все изменилось, когда к власти пришел дядя Паука. Зарин Альварес, именуемый в народе Драконьим королем, и замок себе выбрал соответствующий. Шпили замка почти касались облаков. А придворные, особо приближенные к самопровозглашенному королю, по утрам могли лицезреть как золотисто рыжие, кожистые крылья разрезают воздух.

Но летал Зарин только в исключительно хорошем настроении. Сегодня правитель изволил гневаться.

В Каменном Зале царила гробовая тишина. Всадник призрак стоял на одном колене перед троном короля, держа в одной руке свою многострадальную голову, а в другой свиток с пророчеством.

- Его величество! Я принес…

- Что ты мне принес, Всадник! – Загремел Зарин и по залу прокатилось эхо. – Пророчество, которое я и без тебя знаю?! Или голову свою? Так вот, ты ошибся адресом! Я посылал тебя за головой Титамира, а ты мне свою суешь!