В какой-то момент поиски прекратились, но после случилась беда: пришло новолуние. Я еще не знал, что фейская моль прокляла меня. Если бы я в ту ночь не гулял по саду! Если бы спал рядом со своей возлюбленной! Но кот внутри отчаянно скребся и мяукал, просился, чтобы его выгуляли, и я уступил. Идиот.

Стоило мне обернуться и выпрыгнуть в лунный сад, как мне на загривок опустилась изящная рука эльфийки:

– А ты довольно милый в этом обличье, Мирайе повезло. Вышел погулять? Вон там, в конце сада, есть калитка в лес. Думаю, тебе там понравится.

Это была кузина моей возлюбленной, синеглазая Дэлирэль. Зверь перехватил контроль, как только она потрепала мою шерсть на загривке. Я больше не помнил ничего об этой ночи, а утром разверзся ад...

Я пришел в себя в чужой спальне, в кровати Дэлирэль. Дверь выломана. Эльфийка спит, зависнув под потолком на заклинании левитации. В дверном проеме стоит шокированная этой картиной Мирайя.

Она простила меня. Дэлирэль объяснила кузине, что меня прокляла фея: за ночь, глядя на магические потоки, остроухая сумела разгадать суть проклятия.

Мы с Мирайей пытались вернуть наше счастье, сберечь нашу любовь. Но каждую ночь барс срывался с цепи моего самоконтроля и несся к Дэлирэль.

Мне было стыдно смотреть в глаза бывшей возлюбленной и страшно сказать ей, что я больше не чувствую к ней любви. Зато эльфийка стала будто нарочно мелькать рядом со мной чаще. Видимо, мой кот понравился ей, а может, хотела таким образом отвадить кузину от проблемного возлюбленного.

Как бы то ни было, мы, все трое, жали новолуния, полагая, что если меня в этот момент коснется Мирайя, то мое сердце снова раскроется для нее, но нет. Барс не посмотрел ни на одну из женщин, что были в доме, удержать его не смогла даже магия, а на следующий день мой кот всплыл... в королевских садах, у ног одной из дочерей Триэлина  – повелителя эльфов.

Скандал был высшей пробы. С воплями, битьем посуды и выдворением меня и Мирайи из Светлого Леса Вельтиойден.

Вот тогда-то бывшая возлюбленная меня и бросила. К моему облегчению и моему стыду. А мой зверь каждую ночь возвращался к магической границе Светлого Леса и орал свои кошачьи серенады, доводя до нервного заикания остроухих стражей. Эльфа способна вывести из себя даже одна фальшивая нота, что уж говорить о завываниях кота в брачный период.

В конце концов однажды я проснулся немым. Пришлось искать деньги на целителя, способного вернуть мне голос. В тот момент я начисто забыл о том, что меня самого ищут, наверное, поэтому меня скоро схватили маги, посланные отцом. А может, его эльфийское величество не поленился черкнуть письмецо папе. Так, с позором, я был возвращен домой, в Кильмаари.

Братья сначала смеялись, потом посочувствовали и принялись вместе с отцом искать методы помочь мне, но ничего не вышло.

Отец послал меня, Уго и Финиса к королеве фей, чтобы я повинился в содеянном перед всеми вельхотари и перед Азалией в частности. Я должен был попросить снять с меня проклятие, а затем предложить  заключить брак с любым из братьев на выбор.

Вивьен поломалась для вида, но все же прониклась моими речами и приказала племяннице снять с меня проклятье, но у той ничего не получилось. В гневе она сделала проклятье неснимаемым, даже сама королева не могла ничего сделать.

Азалия старательно пыталась снять с меня чары (видимо, тетушка обещала наказать ее, если все не исправит), но в конце концов отступилась, посоветовав мне исполнить условие проклятия – найти свою настоящую истинную.

С этим я вернулся домой. Все понимали, что шанс найти пару почти нулевой. Не каждому оборотню судьба посылает такое чудо. А если искать... Андория – огромный мир. Истинной может оказаться любая из женщин. Можно потратить на поиски всю жизнь и так и не найти ее.