Ребята всю дорогу пытались шутить, но, по мере приближения к поместью, все шуточки сошли на «нет». Даже парням стало не по себе. Что уж говорить о девушках. Подруги, как и я, ежеминутно озирались, пытаясь что-то высмотреть в темноте.

- Ну что? Запал не пропал? – посмотрела на парней, когда мы приблизились к кованым воротам, увитым стеблями дикого винограда.

- Сдаётесь? – ухмыльнулся Дима, пытаясь не показать, что ему тоже страшно.

- Не дождёшься! – Таня скрестила руки на груди.

- Тогда ищем проход. Кто первым подойдёт к входной двери и постучит в неё, тот и выиграет, а с ним и его команда.

- Через забор можно попробовать перелезть, - высказала идею Таня, но тут же её отринула. Забор был очень высоким и гладким, сложенным из обвалованного камня. Через такой и парням не перебраться, не то, что нам.

- Разделяемся, - весело сказал Димка, и они всей троицей тут же пошли вдоль забора, оставляя нас в одиночестве.

- Придурки, - буркнула Марина и поёжилась, вглядываясь в светящиеся окна поместья. – Как думаете, там реально какой-нибудь колдун живёт?

- Я думаю, что если мы так и будем здесь стоять, то парни нас обойдут! А потом загадают такое, что ночная вылазка к стрёмному поместью покажется детским лепетом.

И мы тут же рванули в противоположную от парней сторону. Но, чем дальше углублялись в лес, тем отчётливее понимали абсурдность всей затеи. Забор был неприступным.

- Девочки, я в туалет хочу, - пожаловалась, когда мы протопали не меньше пятидесяти метров, ощупывая гладкие стены.

- Садись вон под тот кустик, а мы с Маринкой покараулим, - Таня указала на жидкую растительность метров через пять от нас.

Я быстро заскочила за ненадёжную ширму, надеясь, что наши мальчишки не зайдут с тылов в самый неподходящий момент. И только присела, жмурясь от блаженства, как меня начало засасывать в забор! С маленькой нуждой чуть не справила большую. Какого чёрта происходит?

Я быстро натянула колготки, одёрнула короткий халатик и затравленно заозиралась по сторонам, понимая, что нахожусь на лужайке перед поместьем. То есть, по другую сторону забора!

Окликнула девочек, но ответа не последовало. Было ощущение, что забор ещё и функцию глушителя исполняет. Стало не на шутку страшно.

Решила пройти до калитки и попробовать выйти через неё. Возможно, у меня изнутри получится её открыть. О том, чтобы дойти до поместья и постучать в дверь, выиграв тем самым пари, не могло быть и речи. Валить отсюда надо подобру-поздорову. Я огляделась, определяя, в какую сторону мне двигаться. Оказалось, что меня забросило на задний двор. Вокруг были настоящие заросли, но тропинку мне всё же найти удалось. По ней и двинулась, уклоняясь от вездесущих корявых ветвей-рук, норовящих порвать мне одежду и вырвать пару клочков волос.

Пройдя несколько метров, наткнулась на забавную хэллоуинскую фигурку. Человечек с головой-тыквой.

Мастер, который его делал, постарался на славу. Маленький чёрный плащ, скрывающий тело, придавал почти живой вид маленькому монстрику. Филигранная работа. Странно, что хозяин дома поставил его в заросшем саду, где никто не сможет полюбоваться искусным творением.

Протянула руку и потрогала гладкую голову-тыкву с чёрными глазницами.

- Ты б ещё палкой потыкала, - раздался писклявый голосок, а потом голова ожила, смотря прямо мне в глаза.

В ту же секунду мне почудился вой сирены, но разбираться, откуда доносится этот звук, было некогда. Я неслась во весь опор от ожившего монстра, не обращая внимания на ветки, хватающие меня со всех сторон. Оглянулась, чтобы убедиться, что за мной нет погони, и тут же со всего маха впечаталась во что-то. И это что-то меня обняло.