2. Глава 1

- Стю, признайся, что ты струсила! – подруга ткнула наманикюренным пальчиком мне в грудь.

- Ещё чего! Просто считаю эту затею глупой. Ребячество какое-то, честное слово. Нам уже не по пятнадцать. Пора прекращать с такими забавами.

- Да ладно! Во-первых, нам всего-то по двадцать два. А во-вторых, никто из малявок никогда не сунется к поместью, расположенному чуть ли не посреди леса! – Ромка ухмыльнулся, ставя на стойку пустой стакан.

Мы находились в шумном баре, где сейчас была в самом разгаре вечеринка в честь Хэллоуина. Западный праздник, который для нас чужд. Для молодёжи это лишь повод лишний раз классно потусоваться. Тем более, в нашем, граничащем с Европой, городе этот праздник отмечался с размахом. Вокруг нас в такт электронно-мистической музыке прыгали разрисованные и разодетые в карнавальные костюмы люди. Только наша компания выделялась на общем фоне.

Грима по минимуму на всех, как мы и договорились. Но костюмами хоть немного озаботились. Я была в коротком халатике медсестры, Марина изображала сексуальную ведьмочку, а Таня какую-то воительницу из популярной компьютерной игры. Мальчики заморочились ещё меньше. На одном было какое-то подобие вампирского фрака, а на другом - хоккейная маска. Стас сказал, что маньякам много реквизита ни к чему. Главное - лицо закрыть, а инструмент для кровавой расправы можно найти везде. И Ромка, судя по всему, был солидарен со Стасом в минимализме. У него в руках было пластиковое мачете, и, по его словам, он изображал самого крутого охотника на нечисть – Дина Винчестера.(*)

- Говорят, там хозяин очень странный. Вдруг он колдун или вампир? – продолжала веселится Марина, подливая масла в огонь. Затея с посещением зловещего поместья казалось всё более дурацкой.

- А ещё красавчик, - подначил нас с девочками Стас, коварно подмигивая. – Неужели не интересно взглянуть хоть одним глазком?

- Просто девчонки струсили! – хохотнул Дима.

- И ничего мы не струсили! За себя говори. Первый же и сбежишь оттуда! – нахмурилась Таня. Она никогда не уступала мальчишкам. Для неё признать свою слабость или страх было смерти подобно.

- Тогда предлагаю пари, - Стас коварно улыбнулся, оглядывая всех по очереди. – Мы сейчас едем к тому поместью и… - он сделал театральную паузу. – Пытаемся проникнуть на территорию. Мальчики против девочек. Кому удастся встретиться с хозяином этого загадочного дома, тот и победил. А проигравшие выполняют любое желание победителей.

Я скептически посмотрела на парня.

- Стю, только не говори, что ты реально думаешь о мистическом происхождении владельца дома.

- Я не о том думаю. Я размышляю по поводу заполненности твоей черепной коробки. Мне кажется, я сейчас слышала гулкий звон.

Компания расхохоталась.

- Ну, так как?

- Ладно, - сдалась я. – Сладость или гадость? – подмигнула девчатам и перекинула ремешок сумочки через плечо.

- Бьюсь об заклад, к нему никто не приходил на Хэллоуин. Ни разу. И сидит он там бедный-несчастный в одиночестве, пуская горькую слезу и думая, что никому не нужен.

- Ты сейчас ещё целый роман сочини, - повернулась к Диме. – С фантазией у тебя всегда нормально было. Только с чего ты решил, что он там сидит безвылазно и в гордом одиночестве?

- А я у почтальона спрашивал. Кроме загадочного Романа Анатольевича в доме никто не прописан, машины никакие туда не ездят, как и оттуда. Выводы напрашиваются сами собой.

- А зачем вампиру машина? – тут же вставил свои пять копеек Стас, пытаясь нагнать на всех ужас.

И не то, чтобы у него получалось… но, как только мы покинули оживлённые кварталы и начали углубляться в лес, мне стало не по себе. Хоть дорога и была хорошо освещена, но это не помогало в борьбе с тревогой. Мне казалось, что за кустами кто-то прячется. То и дело мерещились длинные тени и слышался хруст сухих веток. Невольно начала задумываться о вампирах. Отгоняла тревожные мысли воспоминаниями о мультике про Дракулу. Почему все считают монстров злобными и опасными? Вдруг они такие же душки, как в том мультфильме?