Я же почему-то сфокусировалась на этом ссс… Словно Тель собирался сказать нечто совершенно иное и в последний момент поменял фразу.

– А причем тут демоны нижнего мира? Я так понимаю, они опять пытаются объединиться с демонами средних миров и атаковать лифт?

– Стражи получают неиссякаемый источник магии лифта. И он никогда не исчезает. Движется лифт или замер на время, изгнан ли страж на границу миров, он продолжает получать от этого места энергию, чары и бессмертие… если только…

– Его не убить?

Я вздрогнула и как наяву опять увидела то самое видение. Окровавленный Тель, на которого нападают нижние демоны… С целью мне тогда неведомой. А теперь слишком уж очевидной.

Я вздохнула и помотала головой.

– Не бойся, Фея, – очень мягко произнес страж. – Мы много раз отбивали орды нижних и средних. Драконов и нагов тоже победили. Не о чем переживать. Вот совсем.

– Тогда зачем нужно собрание?

Тель усмехнулся.

– В кого ты такая проницательная?

– В бабушку. Она предвидела многое в жизни нашей семьи. Включая то, что я свяжусь с нехорошими людьми.

Тель издал новый смешок – понял намек.

– Фея. Мы должны скоординироваться. Подготовиться к обороне и дать ответ нижним.

– Я все равно не понимаю. Причем тут движение лифта? И его конфликт с мирами? А-а-а… – Тель закрыл рот и кивком предложил мне изложить мысли.

– Они намерены не просто захватить лифт, убить стражей и занять ваше место! Они хотят обратить вспять все твои наработки! Чтобы это место и миры, чья магия предположительно вступит в конфликт с нашей, продолжали сталкиваться и воевать?

– В точку! Мальвитта! – в своей обычной манере резко поменял тему разговора страж, вызывав секретаршу по кристаллу связи. Демоница тут же нарисовалась на пороге.

– Да, господин Тель.

– Накрой на стол обычный гостевой набор. Пока не закончится собрание стражей и их помощников никого сюда не впускать. Списки у тебя есть. Никто другой не должен зайти ко мне. Ясно?

– Сделаю! – бодро произнесла Мальвитта, и в темных глазах секретарши промелькнули недобрые искорки.

Ну вот! И эта решила напомнить мне про истинную сущность своего вида. Везет мне сегодня! Как утопленнику, который к тому же угодил к собирателю душ и теперь служит ему пока не исчезнет Вселенная. То есть вечно.

8. Глава 6

Последние минуты до появления остальных одиннадцати стражей, я ощущала себя в компании Теля как-то неуютно.

Наш ироничный разговор про Академию и грозу всех преподавателей –Эльвегерта Мролди постепенно иссяк. Сколько можно муссолить эту, хоть и приятную, но не бесконечную тему?

Когда закончились обсуждения уроков сальсы для прогульщиков, танго для «разрушителей» и занятия ирландскими танцами для остальных, особо отличившихся, наша беседа начала напрягать.

Тель задавал странные вопросы, а я не знала, как отвечать. При этом началось все вполне невинно.

– Ты хорошо освоилась в Академии? Учеба дается легко?

Кто бы подумал, что в этом вопросе уже крылся подвох. Я совершенно расслабилась во время прежнего диалога и откровенно ответила:

– Нормально дается. Какие-то предметы только слушаю, в каких-то магически упражняюсь. Вуз как вуз. И не такие заканчивали…

– А однокурсники как? – Тель чуть прищурился и выглядел очень заинтересованным.

– Ну как? – Я пожала плечами. – Как и в любом вузе. Одни воображают, что они – короли и королевы. И даже других умудряются в этом убедить – тех, кто слаб духом и мозгом. Вторые считают себя изгоями. Третьи наблюдают за всем отстраненно и стараются не попасть ни в одну категорию. Ах, за! Еще есть заучки. Эти умудряются оттарабанить ответ задолго до заданного преподавателем вопроса.