— Нет! — восклицание вырвалось у меня ещё до того, как я успела обдумать его слова. И, конечно же, мой отказ прозвучал слишком резко. Но он не обиделся, наоборот улыбнулся. Удивительно, но за этот вечер я увидела больше его улыбок, чем за все предыдущие наши встречи. Да я вообще не помнила, улыбался ли он раньше хоть раз.

— Мне просто неудобно. Я не считаю, что рисую достаточно хорошо, чтобы дарить кому-нибудь свои картины, — попыталась я смягчить отказ.

— Понятно, — кивнул мужчина и предложил: — Екатерина, может, перейдём на "ты"?

— Не стоит, — и опять язык опередил мои мысли. Я покраснела — да что ж со мной сегодня происходит? А он рассмеялся.

—У меня такое чувство, что я вам чем-то не нравлюсь.

— И поэтому вы пригласили меня в ресторан? Логично!
И снова в ответ весёлый смех.

— Не только поэтому, но воспользуюсь случаем и спрошу, я угадал?

— Нет.
Матвей Григорьевич усмехнулся и покачал головой.

— Думаю, вы просто пытаетесь быть вежливой.

— Не очень-то у меня получается, — злясь на себя, пробормотала я.

— Вот и не старайтесь. Говорите, что думаете, мне так гораздо больше нравится.

— Уверены, что вам понравится всё, что я скажу?
Он немного помолчал, задумчиво меня разглядывая, и ответил:

— Мне почему-то кажется, что вы не можете сказать ничего обидного для меня. Странное ощущение, у меня такое в первый раз.
Я так опешила от его слов, что даже не нашлась, что ответить. Просто молчала, смущённо глядя в стол. Официант принёс заказ и прервал этот мучительный и неловкий для меня разговор.

Оставшееся время Матвей Григорьевич больше пребывал в своих мыслях, чем беседовал со мной. Меня это вполне устраивало, я быстро расправилась с десертом и поднялась. Мой спутник тоже не стал задерживаться. Проводил меня до машины и довёз до дома. Потянувшись к ручке двери, я снова встретила в зеркале его взгляд. Кивнула, выбралась из машины и пошла к подъезду. У меня внутри бушевала целая буря эмоций, но я не стала с ними разбираться, а сразу отправилась спать.

2. Часть II

Когда я в следующий раз предложила Владке поехать на рисование, она сослалась на занятость и отказалась. В тот день я записалась на дневной мастер-класс, но с самого утра меня преследовали неудачи. Сначала я проспала, потом никак не могла найти мобильный. А прямо перед выходом заметила, что на футболке, которую надела, плохо отстиралось пятно от краски. Пришлось впопыхах переодеваться. Под руку попалась старая синяя блузка, которую я давно не доставала. Быстро набросив её, я выбежала из дома.

Выйдя на улицу после занятий, я услышала автомобильный сигнал. Обернулась и увидела Матвея Григорьевича. Теперь стало понятно, почему подружка несколько раз уточнила у меня, когда я сюда пойду, хотя сама не собиралась ко мне присоединяться. Тогда, в полиции, он явно узнал не только мой телефон, но и её.

Когда я подошла ближе, мужчина наклонился, достал с заднего сиденья BMW большой букет и протянул мне. Я взяла цветы и ждала, что будет дальше.

— Предлагаю сегодня продолжить общение. Мне очень понравился наш прошлый разговор.
Вспомнив этот "милый" разговор, я невольно покраснела. И решила сказать правду, как он и просил.

— Не думаю, что нам стоит продолжать...

— Почему? — он посмотрел в упор, и от этого его взгляда у меня всё сжалось внутри. Я стояла и не знала, что делать, а повернуться и уйти не могла.

Вдруг Матвей Григорьевич перевёл взгляд за мою спину. Его лицо застыло, глаза засверкали от ярости. Я удивлённо обернулась и замерла. К нам подходил парень с таким же перекошенным от бешенства лицом, в его руках был красный мотоциклетный шлем. Но вовсе не это заставило меня застыть столбом — передо мной была ожившая копия интуитивного портрета! Это казалось настолько невероятным, что я осталась стоять с открытым ртом. Хорошо, что мужчины были полностью заняты друг другом и не обратили внимания на моё потрясение.