– Следователь будет недоволен, – терпеливо пояснил Дронго. – Пока идет официальное расследование, никто не может проводить параллельное. Это запрещено законом.

– Разве вы не занимаетесь этим? – удивился Виноградов. – Вы ведь эксперт и частный сыщик, причем весьма известный.

– Только когда меня просят официальные лица и есть соответствующее разрешение. В России запрещены частные расследования.

– Значит, вы отказываетесь нам помочь?

– Не отказываюсь. Вы можете официально оформить меня своим представителем во время следствия, скажем, юрисконсультом или вашим адвокатом. Тогда я смогу на вполне законных основаниях интересоваться ходом расследования и даже пытаться выяснить некоторые дополнительные факты. В этом случае все будет законно.

– Согласен, – быстро проговорил Виноградов. – Я заранее готов принять все ваши условия. Лишь бы мы быстрее нашли убийцу. Просто невыносимо жить, когда я вспоминаю, что отравитель может быть среди нас. Я готов обговорить ваш гонорар…

– Будем считать, что я согласился, – перебил его Дронго. – Гонорар вы потом обсудите с господином Вейдеманисом. А теперь скажите, о какой же подсказке идет речь?

– Я могу говорить? – Виноградов взглянул на Эдгара, молчаливо сидевшего на диване.

– Абсолютно все. Я полностью доверяю своему напарнику, – пояснил Дронго.

– В таком случае скажу вам, что убийцу видели, – выдохнул Виноградов. – Это самое страшное. Поэтому у меня нет никаких сомнений в том, что Петра убили.

– Убийцу видели? – переспросил Дронго. – Тогда я действительно чего-то не понимаю. Вы сказали об этом следователю?

Дронго взглянул на Эдгара. Тот непонимающе посмотрел на гостя.

– Извините, – вставил Вейдеманис, решив, что пора вмешаться. – Мы вас не совсем поняли. Вы уже знаете, кто убийца?

– Я точно знаю, что подозреваемых не двенадцать человек и даже не десять, если исключить меня с моей супругой. А только восемь, – выдохнул Виноградов.

– Почему? – спросил Эдгар.

– Моя племянница Надежда и ее друг видели, как в кабинет Петра входил убийца, – мрачно изрек Виноградов. – Поэтому я был уверен в том, что следователь сумеет достаточно быстро выяснить личность преступника. Ведь есть только восемь реальных кандидатур на эту роль.

Дронго еще раз переглянулся с Вейдеманисом.

– Они видели убийцу? – недоверчиво переспросил он.

– Моя племянница и ее друг были в гостевом домике, когда увидели, как в кабинете отца включился свет, и заметили тень за занавеской, – пояснил Виноградов. – Я забыл вам сказать, что мой брат умер в своем кабинете, когда выпил коньяк, оставшийся в стакане, стоявшем на столике. Именно там был яд. Значит, неизвестный тип, который вошел в кабинет Петра, был убийцей, отравителем моего брата. Этого человека видели моя племянница и ее друг.

– Они разглядели лицо?..

– Нет. Но видели тень за занавеской и заметили, как этот субъект включил свет.

– А если это был ваш младший брат?

– Он в это время находился внизу, на первом этаже, разговаривал с гостями. Я все сам проверил. Он поднялся наверх минут через пятнадцать после этого, выпил коньяк и скончался. Почти сразу.

– Как обнаружили тело?

– Валентина несколько раз позвала его, а затем послала за ним сына. Он обнаружил отчима и позвал на помощь.

– Коньяк был в бутылке?

– И в бутылке, и в бокале, который стоял рядом с ней. Мой покойный брат любил хороший коньяк. Об этом все знали.

– Вы говорили, что там был стакан.

– Нет. Такой пузатый бокал для коньяка, чтобы согревать его в ладони. Петр объяснял мне технологию, рассказывал, как нужно пить хороший коньяк.